Astonishing Stories fue una revista estadounidense de ciencia ficción , publicada por Popular Publications entre 1940 y 1943. Fue fundada bajo el sello "Fictioneers" de Popular, que pagaba tarifas más bajas que las otras revistas de Popular. El primer editor de la revista fue Frederik Pohl , quien también editó una publicación complementaria, Super Science Stories . Después de nueve números, Pohl fue reemplazado por Alden H. Norton , quien posteriormente volvió a contratar a Pohl como asistente. El presupuesto de Astonishing era muy bajo, lo que dificultaba la adquisición de buena ficción, pero gracias a su pertenencia a los Futurians , un grupo de jóvenes aficionados a la ciencia ficcióny aspirantes a escritores, Pohl pudo encontrar material para llenar los primeros números. La revista tuvo éxito y Pohl pudo aumentar ligeramente sus salarios en un año. Consiguió obtener relatos de escritores que posteriormente se hicieron muy conocidos, como Isaac Asimov y Robert Heinlein . Después de que Pohl ingresó al ejército a principios de 1943, la escasez de papel durante la guerra llevó a Popular a dejar de publicar Astonishing . El número final estaba fechado en abril de ese año.
La revista nunca fue considerada como uno de los principales títulos del género, pero a pesar del bajo presupuesto, publicó material bien recibido. El crítico de ciencia ficción Peter Nicholls comenta que "sus historias eran sorprendentemente buenas teniendo en cuenta lo poco que se pagaba por ellas", [1] y otros historiadores del campo se han hecho eco de esta opinión.
Aunque la ciencia ficción se había publicado antes de la década de 1920, no comenzó a fusionarse en un género comercializado por separado hasta la aparición en 1926 de Amazing Stories , una revista pulp publicada por Hugo Gernsback . A fines de la década de 1930, el campo estaba en auge, [2] y en 1939 se lanzaron varias revistas nuevas de ciencia ficción. [3] Frederik Pohl , un joven lector de ciencia ficción, estaba buscando trabajo ese año. Visitó a Robert Erisman, que era editor de dos pulps, Marvel Science Stories y Dynamic Science Stories , para pedirle trabajo como asistente. [4] Erisman lo rechazó, pero sugirió que Pohl se pusiera en contactoRogers Terrill en Popular Publications , una editorial pulp líder. Erisman había oído que Popular estaba comenzando una nueva línea de revistas y pensó que podrían estar interesados en agregar un título de ciencia ficción. [5] El 25 de octubre de 1939, Pohl visitó a Terrill y lo convenció de probar la idea, y dejó la oficina de Terrill después de haber sido contratado, a la edad de diecinueve años, para editar dos nuevas revistas, [6] con un salario de diez dólares por semana. [7] [notas 1] Uno era Super Science Stories ; el otro fue en un momento destinado a ser titulado Incredible Stories , pero finalmente apareció como Astonishing Stories . [6] [9]