La cueva de Atea es una cueva muy grande en la base de una dolina de 300 m de profundidad en las tierras altas de Papúa Nueva Guinea . Es la segunda cueva más larga de la isla.
La exploración de la cueva comenzó en 1973 cuando la Expedición de Investigación Espeleológica de Niugini realizó una breve visita a la cueva. Una expedición australiana posterior , Muller 76, amplió la cueva a 4,6 km de pasaje.
La cueva fue el objetivo principal de la expedición Atea 1978, una expedición dirigida por Australia altamente organizada con 50 miembros de cinco países, y luego fue examinada a más de 30 km de longitud y 143 m de profundidad, en ese momento clasificada como la cueva más larga en el hemisferio sur . La cueva tiene una variedad de características interesantes, que incluyen varias cámaras de ruptura muy grandes, una vía fluvial principal larga e impresionante y una cantidad excepcionalmente grande de sistemas secundarios y pasajes más pequeños.
Desde 1978, ha habido un pequeño número de visitas posteriores, ampliando la profundidad de la cueva a 350 my la longitud a 34,5 km.
Fuentes
- Cuevas y karst de Muller Range - informe de la expedición espeleológica de 1978 a Atea Kananda, Southern Highlands, Papua Nueva Guinea, Ed Julia James y H Jane Dyson, 1980
- Bajo los bosques nubosos , Howard Beck, 2003