Ateca es un municipio de la provincia de Zaragoza , Aragón , España . En el momento del censo de 2015 ( INE ), el municipio tenía una población de 1.969.
Ateca se encuentra en el Sistema Ibérico central , al suroeste de la provincia en la confluencia de los ríos Jalón y Manubles. Está situado a 100 km de Zaragoza , 220 de Madrid y 15 al suroeste de Calatayud .
Su ubicación concreta - a 647 msnm - es la margen izquierda del río Jalón , justo dentro de la confluencia con los Manubles.
Durante el dominio musulmán de la península, los conquistadores la rebautizaron con el nombre del árabe عتيقة `Atīqa, que significa" antiguo ". lo que puede dar idea del remoto en el momento de este asentamiento.
Desde 1860, cuando Ateca tenía una población de 3786 habitantes, la población del municipio ha ido disminuyendo paulatinamente. La emigración se ha acentuado desde 1950, provocando un envejecimiento de la población, que si tenía 25 años en promedio en 1860, en 1970 superaba los 36; en este último año, el 18% de la población tenía más de sesenta años. Sin embargo, la emigración se ha ralentizado en el siglo XXI. En 2016, Ateca tenía 1.856 habitantes.
La función comercial y de servicios se ve mermada por la proximidad de Calatayud, y con el paso del tiempo su área de influencia ha ido perdiendo entidad. En el siglo XIX el pueblo contaba con almacenes de paños, quincallas, lienzos y telas; en 1842 fue galardonado con una feria anual. Históricamente Ateca siempre ha sido un importante centro alfarero , con sus peculiares características que lo distinguieron del resto de la zona.