Meseta de Atherton
La meseta de Atherton es una meseta fértil que forma parte de la Gran Cordillera Divisoria en Queensland , Australia.
El río principal que atraviesa la meseta es el río Barron . Fue represado para formar un embalse de riego llamado lago Tinaroo . Tinaroo Hydro , una pequeña central hidroeléctrica de 1,6 MW , se encuentra cerca del aliviadero.
Esta área es una sección fisiográfica distinta de la provincia más grande de North Queensland Highlands, que a su vez es parte de la división fisiográfica más grande de la Cordillera de Australia Oriental . Al sur de Tablelands se encuentra Bellenden Ker Range . [ cita requerida ]
Hace unos 100 millones de años, el borde oriental del continente australiano se extendía mucho más hacia el este, antes de que las fuerzas tectónicas fracturaran el margen oriental y lo separaran. Al mismo tiempo, el material del manto que se elevaba lentamente provocó un abombamiento de la corteza continental. A medida que la parte oriental del continente se separó, se hundió gradualmente por debajo del nivel del mar. [1] Desde entonces, la porción occidental levantada se ha ido erosionando lentamente hacia el oeste, creando la abrupta Gran Escarpa , que separa la llanura costera al este de las mesetas levantadas al oeste. [ cita requerida ]
Desde hace más de 4 millones hasta hace menos de 10.000 años, [2] [3] se produjo una serie de erupciones volcánicas en Atherton Tablelands. Las erupciones más antiguas crearon grandes "volcanes en escudo" de suave pendiente que produjeron extensos flujos de basalto. Estos flujos llenaron los valles preexistentes, produciendo una superficie de meseta relativamente plana, en lugar del paisaje más diseccionado que habría existido anteriormente. Hace aproximadamente un millón de años, el estilo de erupción cambió. Las lavas se volvieron más cargadas de gas, arrojando lava fragmentada al aire que construyó los numerosos y pequeños conos de escoria , como las Siete Hermanas , cerca de Yungaburra. Parte del magma ascendente interactuó con el agua subterránea, produciendo violentas erupciones que llevaron a la formación de maarvolcanes, como el lago Eacham y el lago Barrine . Aunque todos los volcanes en la provincia de Atherton Basalt se consideran extintos y el vulcanismo ha ido disminuyendo con el tiempo, dada la actividad relativamente reciente, es posible que ocurran más erupciones en el futuro. [4]
La región de Atherton Tableland tiene una larga historia de ocupación indígena. [5] Se han documentado aspectos del uso tradicional de la tierra y la cultura aborigen desde el período del primer contacto [6] hasta el presente. [7] Los aborígenes con vínculos con la región buscan mantener su cultura en la actualidad, [8] a pesar de un largo período de expulsión forzosa de sus tierras tras la ocupación europea a finales del siglo XIX y principios del XX. [9]
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