Una conferencia atlética es una colección de equipos deportivos que compiten entre sí en una liga deportiva. En muchos casos, las conferencias se subdividen en divisiones más pequeñas , con los mejores equipos compitiendo en niveles sucesivamente más altos. Las conferencias a menudo, pero no siempre, incluyen equipos de una región geográfica común.
La competencia femenina de la AFL utilizó un sistema de conferencias no geográficas en 2019 y 2020 . La liga se dividió en dos conferencias, según la posición de la escalera en la temporada anterior. [1] No todos los equipos podían jugar entre sí debido al número limitado de rondas, por lo que se introdujeron conferencias para que los equipos solo se midieran contra los equipos en los que jugaban. El sistema fue controvertido porque permitió que algunos equipos débiles llegaran a la final, y los equipos fuertes de la otra conferencia se perdieron la final. Fue por esto que se eliminó el sistema de conferencias para la temporada 2021 . [2] [3]
En los Estados Unidos y Canadá , la Liga Nacional de Hockey (NHL) y la Asociación Nacional de Baloncesto (NBA) se dividen en Conferencias del Este ( NHL , NBA ) y Oeste ( NHL , NBA ), con múltiples divisiones dentro de cada conferencia (dos en cada NHL conferencia, tres en cada conferencia de la NBA). En ambas ligas, un total de dieciséis equipos (ocho de cada conferencia) se clasifican para los playoffs de postemporada de la liga. En la NHL , desde la temporada 2013-14, los 3 primeros en cada división están garantizados para calificar y los ganadores de la división reciben las cabezas de serie más altas, lo que significa que tendrán la ventaja de jugar en casa.en una ronda determinada, con los dos mejores equipos restantes en cada conferencia recibiendo lugares para comodines . En la NBA, a partir de la temporada 2015-16, los puestos de playoffs van a los ocho mejores equipos de cada conferencia por récord general, con ventaja de local en cada serie de playoffs basada únicamente en el récord. Major League Soccer (MLS) también se divide en una Conferencia Este y Oeste , aunque no tiene divisiones dentro de ellas; también asigna un número igual de equipos de cada conferencia para jugar en sus Playoffs de la Copa MLS (desde 2019, han sido siete equipos cada uno).
La Liga Nacional de Fútbol Americano (NFL) se divide en una Conferencia de Fútbol Americano (AFC) y una Conferencia Nacional de Fútbol Americano (NFC). Ambas conferencias tienen 16 equipos y cada conferencia se divide en 4 divisiones de 4 equipos cada una. Estas conferencias, en su mayor parte, se derivan del hecho de que una vez fueron organizaciones separadas: la Liga de Fútbol Nacional original y el 1960 de la Liga Americana de Fútbol ; las dos entidades se fusionaron en 1970, y cada liga formó la base de la NFC y la AFC, respectivamente. La NFL asigna siete equipos de cada conferencia para los playoffs de la NFL; los cuatro ganadores de la división (garantizado uno de los cuatro primeros sembrados, según el porcentaje de victorias), y los tres mejores ganadores no divisionales, también conocidos como comodines .
Major League Baseball (MLB) no usa la palabra "conferencia". En cambio, se divide en dos ligas separadas que son idénticas a las conferencias enumeradas anteriormente en todo menos en el nombre (que, aunque sus operaciones se han integrado a través del Comisionado de Béisbol en los tiempos modernos, originalmente eran organizaciones administradas por separado con una intensa rivalidad). Estas son la Liga Americana (AL) y la Liga Nacional (NL), con 15 equipos cada una. Cada liga se divide en Oriental ( AL , NL ), Central ( AL , NL ) y Occidental ( AL , NL) divisiones, con las seis divisiones con 5 equipos cada una. Cada liga produce cinco equipos para el juego de postemporada , y cada ganador de división también garantiza uno de los tres primeros sembrados, incluso si su récord es más bajo que el de los mejores equipos comodín de la liga .