Los 400 metros con vallas masculinos fue el más largo de los dos eventos de vallas en los Juegos Olímpicos de Verano de 1908 en Londres . Era la tercera vez que el evento se presentaba en los Juegos Olímpicos. El récord olímpico se batió tres veces en el transcurso de los Juegos. La competencia se llevó a cabo desde el lunes 20 de julio de 1908 hasta el miércoles 22 de julio de 1908. Compitieron 15 corredores de seis naciones. [1] Los CON podían inscribir hasta 12 atletas. [2] El evento fue ganado por Charles Bacon de los Estados Unidos, derrotando a su compañero de equipo y campeón defensor Harry Hillman .por 0,3 segundos en la final. Fue la tercera medalla de oro en tres Juegos para el equipo estadounidense en el evento. Hillman fue el primer hombre en ganar múltiples medallas en los 400 metros con vallas. Jimmy Tremeer de Gran Bretaña ganó el bronce, la primera medalla de la nación en los 400 metros con vallas masculinos.
Esta fue la tercera vez que se realizó el evento. Introducido junto con los 200 metros con vallas masculinos en 1900, los 400 metros con vallas masculinos todavía estaban en el programa, mientras que los 200 metros no lo estaban. La versión de 400 metros se llevaría a cabo en 1900, 1904 y 1908 antes de quedar para unos Juegos en 1912; cuando regresaron los Juegos Olímpicos después de la Primera Guerra Mundial, los 400 metros con vallas masculinos habían regresado y continuarían disputándose en todos los Juegos a partir de entonces. Regresó uno de los cuatro corredores de vallas de los Juegos de 1904: el medallista de oro Harry Hillman de los Estados Unidos. [3]
Australasia, Gran Bretaña, Hungría y los Países Bajos hicieron su debut en el evento. Estados Unidos hizo su tercera aparición, la única nación que ha competido en todas las ediciones del evento hasta ese momento.
La competencia constó de tres rondas: cuartos de final, semifinales y una final. Se establecieron diez conjuntos de obstáculos en el curso. Los obstáculos tenían 3 pies (= 91,5 centímetros) de alto y se colocaron a 35 metros de distancia comenzando a 45 metros de la línea de salida. [4]
Había 12 eliminatorias de cuartos de final programadas, pero solo 11 en realidad se disputaron ya que una eliminatoria no tuvo titulares. Solo había uno o dos corredores de vallas en cada serie de cuartos de final. El ganador avanzó en las 4 eliminatorias que tuvieron dos corredores. Los 11 hombres que avanzaron se dividieron en cuatro eliminatorias de semifinales de 2 o 3 vallistas cada una; de nuevo, sólo el hombre más rápido avanzó. La final tuvo 4 competidores. [3]
Harry Hillman había corrido 53,0 segundos en 1904, pero derribó un obstáculo, y los obstáculos tenían solo 30 pulgadas (76 cm) de altura.