Los Atlantic City Seagulls son un equipo de baloncesto profesional con sede en Atlantic City , Nueva Jersey . Jugaron 6 temporadas en la Liga de Baloncesto de los Estados Unidos (USBL), ganando 3 títulos de liga consecutivos entre 1997 y 1999.
La franquicia fue fundada a principios de 1996 por un grupo de inversores liderado por Paul Lipschutz, nativo de Filadelfia . [2] [3] El primer entrenador fue Mike Gatley. [2] En su temporada inaugural, el equipo ganó el título de la División Norte con un récord de 22–7 y llegó a la final de la liga, luego de derrotar a los Connecticut Skyhawks en los cuartos de final ya los Tampa Bay Windjammers en las semifinales; los Seagulls perdieron ante los Florida Sharks en la final de la USBL, 115-118. [4] El ex escolta de McDonald's All-American y Syracuse , Michael Lloyd, ganó el premio USBL Rookie of the Year, y tres jugadores fueron nombrados para equipos de todas las ligas ( Greg Grantal primer equipo All-USBL y Mark Strickland y Ron Anderson al segundo equipo). [4]
En abril de 1997 las gaviotas firmaron R & B cantante R. Kelly con un contrato de baloncesto profesional. [5] El equipo terminó la temporada regular con el mejor récord de la liga (20-6, .769), ganó su segundo título de división consecutivo y nuevamente alcanzó las finales de la USBL, derrotando al Philadelphia Power en los cuartos de final y el Raleigh Cougars en semifinales. [4] Enfrentando al Long Island Surf en las finales de USBL, los Seagulls ganaron el juego, 114-112, y obtuvieron su primer título de USBL. El equipo podía contar con el mejor reboteador de la liga, Brent Scott , y el líder de asistencias de la temporada, Mark Baker : Scott y Baker fueron nombrados co-MVP de la postemporada, mientras que el entrenadorKevin Mackey recibió el premio al Entrenador del Año. [4]
En 1998 los Seagulls se trasladaron a la recién creada División del Atlántico Medio: terminaron la temporada con un récord de 18-8 (segundo en la liga detrás del Long Island Surf de 18-7) y se clasificaron para los playoffs por tercera temporada consecutiva. [4] En la segunda ronda, el equipo derrotó a los Trojans de Atlanta, 118-107, y en la Final Four vencieron a los Barracudas de Jacksonville, 122-107. Por segunda temporada consecutiva, los Seagulls vencieron al Long Island Surf en la final de la liga (100–96) y ganaron el título de la USBL. [4] Adrian Griffin ganó el premio MVP de postemporada.
En 1999, el equipo volvió a ganar el título de la División del Atlántico Medio con un récord de 23–6, el mejor de la liga y también el mejor en la historia de la franquicia (.793). [4] Llegaron a la final después de derrotar a los Tampa Bay Windjammers en los cuartos de final ya los Pennsylvania Valleydawgs en las semifinales; en las finales de la USBL vencieron a los Connecticut Skyhawks, 83–77, y obtuvieron su tercer campeonato consecutivo. [4] Adrian Griffin ganó los premios al Jugador del Año y al Jugador Más Valioso de la Postemporada, mientras que Kevin Mackey fue nombrado Entrenador del Año de la liga y Lloyd lideró la liga en anotaciones con 27.3 puntos por juego.
En 2000, el rendimiento de los Seagulls cayó: fueron asignados a la División Norte y terminaron con un récord de 12-18, el primer récord perdedor en su historia, y apenas se clasificaron para la postemporada, donde perdieron ante el Dodge City Legend. , 107–122. [4] En 2001 el equipo perdió los 28 partidos y tuvo el peor récord en la historia de la liga, [6] terminando en el último puesto de la División Norte: ese mismo año, el equipo se disolvió. [4] En su última temporada, los Seagulls tenían un promedio de menos de 100 fanáticos en asistencia. [6]