El augerino es una criatura legendaria presente en los cuentos populares de las comunidades de leñadores y ganaderos en el oeste de los Estados Unidos . [1] Tales of the augerino lo describió como una criatura subterránea que habitaba las regiones más secas de Colorado . [1] El augerino requiere un ambiente seco para sobrevivir y sería taladros en presas y riego zanjas para permitir que el agua drene hacia fuera. Algunos relatos describen al augerino como un tipo de gusano, [2] aunque los cuentos difieren en la descripción física exacta de la criatura. [1]El nombre parece derivar del diminutivo de la herramienta manual común, la barrena .
Una investigación de 1941 de los cuentos populares de Middle Park, Colorado, descubrió historias del augerino que lo describían como una criatura gigantesca, con forma de sacacorchos e indestructible, parecida a un gusano, que cubría sus madrigueras con una sustancia de sílice para evitar que colapsaran. [3] Algunos residentes aparentemente creían que la criatura era auténtica y comentaban: "Demonios, las zanjas todavía gotean, ¿no es así?" [3] El folclorista Ronald L. Ives sugirió que la creencia genuina en la criatura puede provenir de malas interpretaciones de hallazgos paleontológicos ; Los especímenes de laxispira excavados se conocían a veces como "sacacorchos del diablo" o "augerinos fósiles". [3]Ives también había publicado un cuento de ficción basado en cuentos del augerino en 1938. [4] En 2008, un nuevo fósil helicoidal encontrado en Nuevo México se llamó augerinoichnus helicoidalis en honor al augerino. [5]