Brauer nació en Oldenburg . Estudió ciencias naturales en las universidades de Bonn , Berlín y Friburgo , obteniendo su doctorado en 1895 con una tesis sobre el ciliado - Bursaria truncatella titulada Bursaria truncatella unter Berücksichtigung anderer Heterotrichen und der Vorticellinen . En 1892 recibió su habilitación en la Universidad de Marburg , donde posteriormente trabajó como profesor. En 1894-1895 realizó estudios científicos en las Seychelles . [1]
Con otros científicos participó en la "Expedición alemana a las aguas profundas de 1898–99" a bordo del vapor Valdivia bajo el liderazgo de Carl Chun (1852–1914). [2] En 1906 fue nombrado director del Museo Zoológico de Berlín (hoy Museo de Historia Natural de Berlín ) y más adelante en su carrera obtuvo el título de "profesor titular".
Brauer se distinguió en el campo de la ictiología de aguas profundas , basándose en gran parte en sus experiencias de la "Expedición Valdivia" de 1898–99, así como en sus análisis posteriores de las especies recolectadas en el viaje. Fue el primero en demostrar que los ceratioides eran formas de vida mesopelágicas y batipelágicas en lugar de organismos que habitaban en el fondo. Describió cuatro especies de ceratioides nuevas para la ciencia, reconociendo un total general de 23 especies en tres familias; Ceratiidae , Gigantactinidae y Aceratiidae. [3] Hizo importantes contribuciones científicas al proyecto de varios volúmenes:Wissenschaftliche Ergebnisse der Deutschen Tiefsee-Expedition auf dem Dampfer "Valdivia" 1898-1899 (Resultados científicos de la expedición alemana a las profundidades marinas en el vapor "Valdivia" 1898-1899). [4]
Fue el autor de Die Süßwasserfauna Deutschlands , un trabajo sobre la fauna de agua dulce de Alemania que se publicó en diecinueve partes entre 1909 y 1912. [5] Además, fue editor de Fauna arctica , un proyecto sobre la fauna ártica que fue iniciado originalmente por Fritz Römer (1866-1909) y Fritz Schaudinn (1871-1906). [6]
En 1896, el herpetólogo Oskar Boettger (1844-1910) nombró a la especie de lagarto Janetaescincus braueri ( eslizón excavador de Brauer ) en su honor. [7] [8]