El 11 de abril de 2001, las selecciones nacionales de fútbol de Australia y Samoa Americana se enfrentaron en un partido de clasificación de Oceanía para la Copa Mundial de la FIFA 2002 . El partido se jugó en el International Sports Stadium en Coffs Harbour , Australia. Australia estableció un récord mundial por la mayor victoria en un partido de fútbol internacional, ganando el juego 31-0. Archie Thompson de Australia también rompió el récord de más goles marcados por un jugador en un partido internacional al anotar 13 goles. [1] David Zdrilic , el autor de ocho goles en el partido, logró el segundo mayor número de goles en un partido internacional desde la Primera Guerra Mundial .
El resultado del partido dio lugar a debates sobre el formato de los torneos de clasificación, con el técnico australiano Frank Farina y Thompson sintiendo que se deberían introducir rondas preliminares para evitar partidos tan desequilibrados, puntos de vista compartidos por el organismo internacional de fútbol FIFA . Eventualmente condujo a la introducción de una ronda preliminar en la clasificación de la zona de Oceanía para la Copa Mundial de la FIFA 2006 . El nivel desequilibrado de los oponentes también se abordó con el paso de Australia a la Confederación Asiática de Fútbol en 2006.
El primer intento de los equipos de Oceanía de clasificarse para la Copa Mundial de la FIFA se produjo con la Copa Mundial de la FIFA de 1966 . En torneos posteriores, participaron en competiciones de clasificación conjuntas con la zona asiática hasta que se introdujo una ronda de clasificación separada para la Confederación de Fútbol de Oceanía en 1986 . Para el torneo de clasificación para la Copa Mundial de la FIFA 2002, esto se había convertido en una competencia con la participación de diez equipos. Los diez equipos se dividieron en dos grupos de cinco equipos, donde cada equipo jugó uno contra el otro una vez. Los dos ganadores de grupo avanzarían a la ronda final y jugarían entre sí en un formato de ida y vuelta. El ganador de Oceanía avanzaría a la ronda de play-off intercontinental contra el quinto mejor equipo de la zona sudamericana por un lugar en la Copa del Mundo . Australia y Samoa Americana se colocaron en el Grupo 1 junto con Fiji , Samoa y Tonga y los partidos se jugarán en Coffs Harbour , Australia, durante abril de 2001. [2]
Australia y Nueva Zelanda fueron ampliamente reconocidos como los equipos más fuertes de la zona de Oceanía. Fueron los únicos equipos que ganaron la Copa de Naciones de la OFC y los únicos que se clasificaron para la Copa del Mundo: Australia se clasificó en 1974 y Nueva Zelanda en 1982 . Samoa Americana era uno de los equipos más débiles del mundo, ya que había perdido todos sus partidos internacionales oficiales desde que se unió a la FIFA en 1998. Antes del partido, Australia ocupaba el puesto 75 en la clasificación mundial de la FIFA , mientras que Samoa Americana ocupaba el puesto 203, el más bajo de todos los miembros de la FIFA . [3]
Dos días antes del partido, Australia registró una victoria por 22-0 sobre Tonga , rompiendo el récord anterior de mayor margen de victoria en un partido internacional, en poder de Kuwait , que ganó 20-0 contra Bután en 2000. [4] Samoa Americana había sufrido dos derrotas antes del partido, una derrota por 13-0 ante Fiji y una derrota por 8-0 ante Samoa. [2]
Australia presentó un equipo con varios jugadores que rara vez se usan, ya que muchos regulares descansaron o se omitieron del equipo. Los delanteros John Aloisi y Damian Mori , que se combinaron para 10 goles en la victoria por 22-0 sobre Tonga, también fueron omitidos para este partido. El equipo de Samoa Americana estaba preocupado por problemas de pasaporte, con solo un miembro de su equipo senior original de 20 hombres, el portero Nicky Salapu , elegible para jugar. Samoa Americana tampoco pudo llamar a sus jugadores menores de 20 años porque la mayoría de ellos estaban en exámenes de secundaria en ese momento. Se vieron obligados a reclutar a sus jugadores juveniles, incluidos tres jugadores de 15 años, para formar un equipo improvisado con una edad promedio de 18 años. [5] [dudoso ] Según el director del equipo yvicepresidente dela Federación Americana de Samoa[6]