Australia en los Juegos Paralímpicos de Invierno de 1998
Los Juegos Paralímpicos de Invierno de 1998 se celebraron en Nagano , Japón, del 5 al 14 de marzo de 1998. [2] En los Juegos, Australia estuvo representada por cuatro esquiadores alpinos masculinos. Australia terminó empatado en el puesto 16 (con Dinamarca) de 21 naciones en el medallero general. [3] James Patterson , un esquiador de pie LW9 , ganó las dos medallas de Australia: una de oro y una de bronce. [4]
Después de grandes actuaciones en los Juegos Paralímpicos de Invierno de Nagano 1998, junto con varios campeonatos mundiales, la reputación de Australia como una de las principales naciones paralímpicas aumentó considerablemente. El público australiano comenzó a abrazar a los atletas paralímpicos por lo que realmente son, atletas de élite. El éxito de los atletas y el aumento de su reputación es esencial para el futuro del comité paralímpico australiano. [5]
Los Juegos Paralímpicos de Invierno de 1998 se celebraron junto con los Juegos Olímpicos de Invierno de 1998 en Nagano. Estos fueron los primeros Juegos Paralímpicos de Invierno que se celebraron fuera de Europa. Este es el número más alto de atletas que compiten en los Juegos Paralímpicos de Invierno. [6]
Los juegos consistieron en cuatro deportes: esquí alpino, trineo de hielo, hockey y esquí nórdico / campo a través. Australia solo compitió en esquí alpino. [7] El esquiador nórdico australiano, Colin Scott, no logró hacer la selección. [7]
Los miembros del Equipo Paralímpico de Invierno de Australia de 1998 fueron nominados después de una serie de campos de entrenamiento en tierra firme y sobre nieve, y de una competencia en los Juegos Nacionales de Australia de Deportes de Invierno para Personas con Discapacidad celebrados en Mt Hotham, Victoria. [1] Debido a las malas condiciones de la nieve durante el invierno australiano, esto dificultó la selección y los preparativos. La selección del equipo se basó en los resultados de los Campeonatos Nacionales de Australia, que se celebraron en agosto. Todos los atletas tenían que satisfacer un requisito para ser seleccionados, logrando tiempos iguales o mejores que los ocho que obtuvieron el lugar en el Campeonato Mundial de 1996 en su clase respectiva. La selección final se llevó a cabo en América del Norte, con pruebas en enero. [5]
El equipo originalmente estaba formado por seis esquiadores alpinos, que incluían a James Paterson, Matthew Nicholls, Alistair Mars, David Munk, Rod Hacon y Anthony Bonaccurso. [4] [5] [7] El equipo estaba formado por una mezcla de esquiadores experimentados como James Patterson, Rod Hacon y David Munk, todos ellos atletas paralímpicos experimentados, mientras que los otros tres eran nuevos en el equipo. Juntos como equipo, querían repetir el notable éxito del equipo australiano en Lillehammer en 1994. [5]
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