En economía , el costo variable promedio ( AVC ) son los costos variables de una empresa (mano de obra, electricidad, etc.) divididos por la cantidad de producción producida. Los costos variables son aquellos costos que varían con el nivel de producción:
dónde = costo variable, = costo variable promedio, y = cantidad de producción producida.
El costo variable promedio más el costo fijo promedio es igual al costo total promedio :
Una empresa optaría por cerrar si el ingreso promedio está por debajo del costo variable promedio en el nivel positivo de producción que maximiza las ganancias. Producir algo no generaría ingresos lo suficientemente importantes como para compensar los costos variables asociados; producir algo de producción agregaría pérdidas (costos adicionales en exceso de los ingresos) a los costos en los que inevitablemente se incurre (los costos fijos ). Al no producir, la empresa pierde solo los costos fijos.