Avi Nimni ( en hebreo : אבי נמני ; nacido el 26 de abril de 1972) es un exjugador de fútbol israelí y el máximo goleador de la historia del Maccabi Tel Aviv FC . Es considerado como uno de los mejores jugadores de la historia del Maccabi Tel Aviv. Hasta 2006, se desempeñó como capitán de la selección nacional de Israel . Su camiseta número 8 se ha vuelto tan simbólica (a pesar de que usó el número dieciséis cuando era joven, porque Uri Malmilian usó el número 8) que Maccabi Tel Aviv retiró el número al final de su carrera futbolística activa. [1]
Nimni tenía aproximadamente siete años cuando se unió a las instalaciones de entrenamiento de Maccabi Tel Aviv en Kiryat Shalom . Nimni jugó para todos los equipos juveniles de Maccabi y también participó en los equipos juveniles nacionales israelíes.
A los 17 jugó su primer partido en la Liga Leumit y fue un habitual del primer equipo del Maccabi a los 18. Mientras estuvo en el Maccabi, Nimni experimentó mucho éxito convirtiéndose en uno de sus jugadores más importantes durante este período.
En 1998, heredó la capitanía del Maccabi cuando el anterior capitán Nir Klinger se retiró debido a una lesión. Klinger se convirtió en entrenador asistente en Maccabi.
Entre los años 1996 y 2001, Maccabi sufrió tiempos oscuros en el campo ganando solo la Copa Toto en 1998. Esto se debió en parte a la ausencia de Nimni, quien fue transferido en 1997 al Atlético de Madrid . Sin embargo, el tiempo de Nimni en el club se vio afectado por una lesión y regresó al Maccabi después de solo siete apariciones.
Un año después, Nimni fue cedido al condado de Derby . Aunque Nimni ayudó a establecer un gol en su debut contra el Arsenal [2] y también anotó fuera del Everton , [3] en lo que posteriormente resultó ser un puñado de apariciones, el Derby decidió no comprar a Nimni directamente. En cambio, firmaron a su compañero prestado Giorgi Kinkladze para asegurarse de que no tuvieran más de tres jugadores del primer equipo fuera de la UE, y Nimni regresó al Maccabi.