Awadh Kishore Narain (AK Narain, 28 de mayo de 1925 - 10 de julio de 2013) fue un historiador, numismático y arqueólogo indio que publicó y dio numerosas conferencias sobre temas relacionados con el sur y centro de Asia. Era bien conocido por su libro, Los indo-griegos , [1] [2] publicado por Clarendon Press en 1957, en el que discutía la tesis del historiador británico Sir William Woodthorpe Tarn . [3]
El profesor Narain nació en 1925 en Gaya en Bihar, India y murió el 10 de julio de 2013 en Varanasi, India, su hogar durante la mayor parte de su vida. En 1947 recibió un título de posgrado en historia, cultura y arqueología de la India antigua (AIHC) de la Universidad Hindú de Banaras (BHU), obteniendo el primer puesto en la Universidad y obteniendo la Medalla de Oro Dayaram Sahni. Obtuvo su doctorado en la Escuela de Estudios Orientales y Africanos de la Universidad de Londres en 1954.
En su larga asociación con su alma mater, ocupó muchos puestos académicos y administrativos en BHU. Fue profesor Manindra Chandra Nandi de AIHC y Arqueología; Jefe del Departamento de AIHC y Arqueología; Director, Colegio de Indología; Decano de la Facultad de Artes y Director del Programa de Excavaciones y Exploraciones Arqueológicas de la Universidad. En 1971, se convirtió en profesor de Historia y Estudios del Sur de Asia en la Universidad de Wisconsin-Madison , EE. UU., Donde también fue presidente del Programa de Estudios Budistas.
En 1987, a Narain se le concedió la jubilación anticipada de la Universidad de Wisconsin-Madison y regresó a la India para fundar el Instituto Bhikkhu J. Kashyap de Estudios Budistas y Asiáticos, del cual fue el primer director. Continuó siendo profesor emérito de Historia y de Lenguas y Culturas de Asia en la Universidad de Wisconsin-Madison.
Narain fue investigador asociado invitado, Escuela de Estudios Orientales y Africanos, Londres; Profesor invitado, Macalester College, St. Paul, Minnesota; Profesor invitado, Visvabharati, Shantiniketan; Miembro del Instituto de Investigación en Humanidades de la Universidad de Wisconsin; Miembro del Instituto de Estudios Avanzados de Princeton y miembro invitado de la Universidad de Columbia y la Universidad de Nueva York.
Recibió muchos premios y becas de investigación notables, incluida la beca Holkar, la medalla de oro Chakravikrama, una beca Rockefeller, una beca de la Fundación Ford y una beca Guggenheim. Fue miembro vitalicio de la Royal Numismatic Society de Londres y miembro honorario de la Royal Asiatic Society de Gran Bretaña e Irlanda. También fue miembro honorario de la Asociación Internacional de Estudios Budistas.