Orton nació en Tyringham , condado de Berkshire, Massachusetts, el 6 de agosto de 1789. Se graduó en Williams en 1813 y en el Seminario Teológico de Princeton en 1820. [1]
Al completar su curso teológico, la junta de misiones de la asamblea presbiteriana le encargó "predicar en lugares indigentes en Georgia". [1] En 1822 fue ordenado pastor de la iglesia presbiteriana en Seneca Falls, Nueva York , donde permaneció hasta 1835. Después de predicar tres años en Lisle, Nueva York, aceptó un llamado de una iglesia congregacional en Greene, Nueva York . cuya conexión mantuvo desde 1838 hasta 1852. Luego regresó a Lisle y trabajó allí hasta 1860. [1]
Recibió el grado de DD de la Universidad de la Ciudad de Nueva York en 1849 y del Union College en 1850. En 1838 publicó una respuesta al profesor Moses Stuart sobre la constitución de los Estados Unidos en su relación con la esclavitud. En 1842 preparó el memorial del condado de Chenango, Nueva York., al Senado estatal, rezando para que el proyecto de ley para la abolición de la pena capital no se convierta en ley, por cuya recepción oportuna se impidió la aprobación final del proyecto de ley. También fue autor de un artículo sobre el argumento de las Escrituras a favor de la pena capital, partes del cual se imprimieron en el "Genesee Evangelist" de 1849. En 1854 pronunció un discurso en la Universidad de Miami sobre "La naturaleza y la revelación", que fue publicado. También fue autor de varios poemas. Era un hombre de profunda erudición. Murió en Lisle, condado de Broome, Nueva York , el 28 de diciembre de 1864. [1]