La Sociedad del Patrimonio Marítimo de las Azores (AMHS) es una organización estadounidense sin fines de lucro [1] cuya misión es promover la cultura de las Azores y el patrimonio ballenero creando conciencia y orgullo dentro de la comunidad azoriana-estadounidense de Nueva Inglaterra y reconociendo el rico patrimonio marítimo comúnmente compartido durante más de 150 años entre New Bedford, Massachusetts y las Azores , nueve islas en el Océano Atlántico Norte a unos 1.360 km (850 millas) al oeste de Portugal continental . [2] La Sociedad mantiene tres auténticos balleneros de las Azores : Pico , Faial, y Bela Vista , que se construyeron en la era posterior a la caza de ballenas utilizando técnicas tradicionales y se utilizaron para eventos culturales, históricos y recreativos. Actualmente, solo hay 63 balleneros de las Azores en el mundo; estos son los únicos tres en los Estados Unidos. [3] [4] [5]
Celebrada por primera vez en 2004 en New Bedford, la Regata Internacional de Balleneros de las Azores [6] de la Sociedad del Patrimonio Marítimo de las Azores es un importante evento y atracción regional. [7] Alterna cada dos años entre New Bedford y las Azores y atrae a espectadores y entusiastas de los barcos de madera, líderes cívicos y dignatarios de los EE. UU., las Azores y Portugal continental. La semana de regatas está repleta de carreras de remo y vela en botes balleneros, así como presentaciones culturales, conferencias y cenas. [8] [9]
En 2017, la semana de la Regata Internacional de Balleneros de las Azores celebró el vigésimo aniversario de la Sociedad y el vigésimo cumpleaños del primer ballenero de las Azores botado en América: el Bela Vista, [10] , así como la inauguración de una exposición en el Museo Ballenero de New Bedford por fotógrafos . Gemina Garland-Lewis y O. Louis Mazzatenta de una imagen de "antes y ahora" de la caza de ballenas en las Azores y los hombres que formaban parte de este mundo único, en Azorean Whalemen: A Photographic Retrospective . [11] [12] El Museo Ballenero de New Bedford y la Sociedad han sido socios inquebrantables desde la fundación de la Sociedad en 1997 y han trabajado juntos para promover la historia y cultura marítima portuguesa en la comunidad.
A lo largo del año, AMHS participa en muchos eventos locales, incluida la fiesta portuguesa más grande del mundo, la Fiesta del Santísimo Sacramento, [13] el Working Waterfront Festival, [14] y regatas con clubes de remo locales. También realizan una cata de vinos anual, Velas de Portugal, [15] y una cena de becas [16] para recaudar fondos para estudiantes de secundaria que van a la universidad.