BL Burtt
Brian Laurence " Bill " Burtt FRSE FLS (27 de agosto de 1913 - 30 de mayo de 2008), fue un botánico y taxónomo inglés que se destaca por sus contribuciones a la familia Gesneriaceae . En una carrera que abarcó 74 años, trabajó primero en Royal Botanic Gardens, Kew , y luego en Royal Botanic Garden Edinburgh (RBGE). Hizo numerosos viajes de campo a Sudáfrica y Sarawak y describió un total de 637 nuevas especies de plantas. Burtt se denota con la abreviatura de autor B.L.Burtt cuando se cita un nombre botánico . [1]
Brian Laurence Burtt, conocido por sus colegas como Bill, nació el 27 de agosto de 1913 en Claygate , Surrey , hijo de Mabel Johnston y Laurence Buckley Burtt. [2] [3] Fue educado en Dulwich College , sobresaliendo en latín. Después de Dulwich, fue empleado en Kew como asistente de herbario de Arthur William Hill , [4] el Director. Aquí aprendió a trabajar con material vegetal seco de todo el mundo, minuciosamente diseccionando y clasificando. Burtt escribió su primer artículo en 1932 con la ayuda de John Hutchinson , la autoridad en plantas sudafricanas. Este fue el primero de 384 artículos, el último se publicó en 2006.
Otro de sus artículos apareció en 1935 y fue coescrito por el Director, Arthur William Hill, que trata sobre dos géneros de Nueva Zelanda, Tasmania y Australia, Gaultheria y Pernettya . Tomó clases nocturnas de botánica en el Politécnico de Chelsea y obtuvo una licenciatura externa en Ciencias de la Universidad de Londres en 1936.
No se había realizado ningún trabajo en RBGE sobre Zingiberaceae hasta la década de 1960, cuando Burtt y Paddy Woods realizaron un viaje de recolección a Sarawak. En la década de 1980, RBGE lideraba el mundo en su extensa colección viva de Zingiberaceae de Malasia y Borneo , y en los últimos años solo rivalizó con la del Instituto Smithsonian . [5]
En 1962, Burtt partió de Edimburgo en el primero de cinco extenuantes viajes de recolección a Sarawak. Hizo la primera de 19 visitas a Sudáfrica en 1964, para recolectar y estudiar Streptocarpus . Aquí conoció a la también botánica Olive Hilliard de la Universidad de Natal y comenzó una colaboración que duraría unos 44 años.
Su colaboración botánica fue extraordinariamente prolífica, dando como resultado numerosos artículos y tres libros, Streptocarpus: un estudio de plantas africanas (1971), The Botany of the Southern Natal Drakensberg (1987) y Dierama: The Hairbells of Africa (1991). Revisaron la taxonomía del twinspur, Diascia , un miembro sudafricano de Scrophulariaceae . Las diascias con las que regresaron a Escocia fueron notadas por el viverista Hector Harrison, quien planteó cultivares de este stock original y convirtió la planta en el espacio de diez años en uno de los temas más populares para los jardineros en toda Gran Bretaña.
