Falcon 9 B1046 fue un propulsor de primera etapa Falcon 9 reutilizable fabricado por SpaceX . Voló cuatro veces entre 2018 y 2020 antes de romperse durante una prueba de aborto exitosa del Crew Dragon . Fue la primera actualización del Bloque 5 al Falcon 9.
En octubre de 2016, Elon Musk anunció el Falcon 9 Block 5 , que presentaba revisiones como mayor empuje, patas de aterrizaje mejoradas y actualizaciones para una reutilización más fácil, incluida la protección térmica en el lateral del vehículo y un escudo térmico reutilizable en la base para proteger los motores y la plomería. [1] [2]
Después de un año de retrasos, el B1046 se completó y se transportó a las instalaciones de McGregor de SpaceX para realizar pruebas en preparación para su vuelo inaugural.
Este Falcon 9 se lanzó por primera vez el 11 de mayo de 2018 con Bangabandhu-1 , el primer satélite de comunicaciones geoestacionario de Bangladesh. Esto marcó el vuelo 54 del Falcon 9 y el primer vuelo del Falcon 9 Block 5. [3] Después de completar un ascenso exitoso, B1046 se separó de la segunda etapa y aterrizó en la nave de drones Of Course I Still Love You . Esto marcó el aterrizaje exitoso número 11 en OCISLY y el aterrizaje exitoso número 25 del Falcon 9. [ cita requerida ]
Después de la inspección y la renovación, B1046 se lanzó por segunda vez el 7 de agosto de 2018, con el satélite Telkom-4 (Merah Putih) . La misión Telkom-4 marcó la primera vez que un cohete propulsor de clase orbital lanzó dos misiones GTO. Este fue también el primer vuelo de un propulsor Block 5. [4]
Cuatro meses después de la misión Telkom-4, el B1046 llegó a la Base de la Fuerza Aérea Vandenberg para apoyar la misión SSO-A . Tras los retrasos en las comprobaciones adicionales de los satélites, [5] se produjo el despegue desde SLC-4E el 3 de diciembre de 2018. Esta fue la primera vez que el mismo propulsor de clase orbital voló tres veces. [6] Si bien el perfil de la misión permitió que el propulsor regresara al sitio de lanzamiento, aterrizó en alta mar en la nave no tripulada Solo lea las instrucciones debido a problemas de vibración de un Delta IV Heavy y su carga útil NRO en espera de lanzamiento en el SLC-6 cercano . [ cita requerida ]