Simon Bedwell y John Russell pasaron algunos años en eventos artísticos esporádicos y "espectáculos" falsos que solo se enviaban por correo en los años posteriores a su salida de la escuela de arte de St Martins; luego, en 1991, organizaron su primer espectáculo adecuado, con su ex amigo de St Martins, Dino Demostheous, en un ex-Barclays en Lewisham Way, al sur de Londres; de ahí viene el nombre BANCO. [ cita requerida ] Dino Demostheous se fue en 1992. En 1993, Milly Thompson, David Burrows se unieron a Russell y Bedwell.y Andrew Williamson (Bedwell, Burrows y Williamson trabajaron como grupo esporádicamente durante los 2 años anteriores, con exposiciones en la galería Richard Demarco de Edimburgo y Clove 2, Londres). Burrows dejó BANK en 1995, Williamson en 1998, Russell en 2000. Cuando la propia galería de BANK, Gallerie Poo Poo, cerró después del comunicado de prensa de tres días en enero de 1999, [ cita requerida ]el grupo comenzó a exhibir su trabajo colectivo en otros lugares: The Mayor Gallery, London, Magasin 4, Bregenz, Rupert Goldsworthy Gallery, New York, Anthony Wilkinson Gallery, London, Chapman FineARTS, London, Suburban, Chicago, y finalmente la muestra inaugural en Store, Londres, después de lo cual Milly Thompson y Simon Bedwell comenzaron a trabajar por separado como artistas mientras administraban el archivo BANK. Las obras de BANK han seguido circulando en exposiciones en el Reino Unido y en el extranjero, más recientemente en The Banquet Years, una mini-retrospectiva en MOT International , Londres, que ahora representa el 'estado' de BANK, así como de Bedwell y Russell. [ cita requerida ]
La contribución de BANK al arte contemporáneo del Reino Unido fue una serie de exposiciones colectivas seleccionadas, a menudo con títulos cómicos y, a veces, ofensivos. Como grupo, adoptaron una postura agresiva hacia la corriente principal de la escena artística contemporánea de la época. [ cita requerida ]
Los aproximadamente veinte espectáculos curados por BANK incluyeron el trabajo de los artistas de BANK junto con el trabajo de varios futuros nominados y ganadores del Premio Turner . Aunque las exposiciones de BANK se llevaron a cabo principalmente en espacios de almacén en Curtain Road , luego en Underwood Street (ambas en Shoreditch , Londres), el nombre de la galería cambió. Inicialmente fue BANKSPACE, luego DOG y finalmente Gallerie Poo-Poo. Las diversas obras de arte se unieron, a través de polémicos envíos por correo, tematización deliberadamente abierta y métodos de exhibición radicalmente no jerárquicos, dentro de instalaciones únicas en expansión con una inclinación por lo que entonces parecía una vulgaridad visual.
BANK también publicó una revista satírica que ofrece críticas del mundo del arte al estilo tabloide. Los titulares incluían, "EL HOMBRE DE LA PUBLICIDAD, ERES UN HOMBRE MALO" y, "LAS GALERÍAS 'TODAS PROPIEDAD DE GENTE RICA' CONMOCIONAN". [1] Otros titulares "francamente adolescentes" fueron "CONSEJO DEL CULO", "SIMON PATTERSON - UNA IDEA, OCHO AÑOS", "CONTINUAR CON LA CURACIÓN", "PIPPA-LOTTA-RIST-ACCIÓN" y "SAM-TAYLOR NO" [2] Estos 34 tabloides, junto con el proyecto Fax-Back, en el que los comunicados de prensa de las galerías se devolvían a las galerías con correcciones y comentarios, se han convertido desde entonces en el trabajo más conocido de BANK. [ cita requerida ]
Julian Stallabrass describe la actividad de BANK como "la creación paródica de una identidad corporativa en cuyo centro (como su nombre indica) se encuentra una ruidosa y constante referencia a aquello de lo que el mundo del arte suele susurrar: el dinero". [3] Tenían, según Matthew Collings, una "actitud hosca, autodestructiva, tímida e introspectiva, combinada... con inteligencia crítica y un don para detectar debilidades en el sistema del arte". [4]
2002 BANCO Anthony Wilkinson Gallery, Londres CAPITULADOR! Proyecto, Dublín (espectáculo/cartelera individual de BANK)