El obús BL de 7,2 pulgadas fue una pieza de artillería pesada utilizada por el ejército británico durante la Segunda Guerra Mundial .
En 1940, el ejército británico concluyó que el único obús pesado disponible, el obús de 8 pulgadas de la Primera Guerra Mundial -era BL , tenía un alcance insuficiente para las condiciones de la Segunda Guerra Mundial. Como medida provisional, se tomó la decisión de volver a alinear los cañones existentes a un calibre más pequeño y desarrollar una nueva gama de municiones para lograr los rangos deseados. [1] [2] [4]
Los barriles de 8 pulgadas se volvieron a revestir a 7,2 pulgadas (183 mm) y los viejos vagones se conservaron, aunque las ruedas originales con llantas de acero se reemplazaron por nuevas ruedas neumáticas de llantas de globo, como era consistente con la motorización del ejército británico. La nueva munición de cuatro cargas aumentó el alcance a 16.900 yd (15.500 m), pero cuando se disparó a plena carga, el retroceso hizo que el arma retrocediera violentamente y saltara hacia atrás. Para ayudar a contrarrestar esto, se colocaron dos rampas en forma de cuña detrás de las ruedas, aunque el arma a veces aún podía saltar sobre ellas, presentando un peligro para las tripulaciones. Las marcas I-IV diferían solo en el cañón original de 8 pulgadas utilizado y el tipo de conversión; también se suministraron algunos barriles y carruajes de las existencias estadounidenses de la Primera Guerra Mundial. [1] [2] [5]
En 1944 se colocaron varios barriles de 7,2 pulgadas en el Carriage M1 de EE. UU. Utilizado por el Long Tom de 155 mm ya en uso por el ejército británico, convirtiéndose en el obús BL Mk V de 7,2 pulgadas . Se produjeron pocos Mk V y nunca se emitió para baterías, ya que era evidente que el Carriage M1 era capaz de aceptar mayores fuerzas de retroceso. [1] [2]
El obús BL de 7.2 pulgadas Mk 6 (hubo un cambio de los números romanos) retuvo el Carro M1 del Mk V pero tenía un nuevo cañón construido de 7.2 pulgadas 6 pies 5 pulgadas (1.96 m) más largo que las marcas anteriores, además de un quinto Se añadió carga a las municiones. El cañón más largo y la carga adicional proporcionaron un aumento en el alcance a 19,667 yd (17,984 m), y el nuevo carro también proporcionó una plataforma mucho más estable, aumentando en gran medida la precisión. El Mk 6 se consideró un arma muy eficaz y se mantuvo en servicio después de la guerra. [1] [2]
Las marcas originales funcionaron bien. Los primeros obuses de 7,2 pulgadas se enviaron a baterías desde mediados de 1942 y se utilizaron en acción en el norte de África y más tarde después del desembarco de Normandía . En Birmania se proporcionaron como un grupo de dos cañones por cuerpo y los regimientos los utilizaron según fuera necesario. A fines de 1944, la mayoría de las marcas anteriores habían sido reemplazadas por el Mk 6. [1] [2]