El caso Baby Richard fue una batalla por la custodia muy publicitada que tuvo lugar sobre Danny Kirchner, un niño pequeño cuya adopción fue revocada cuando su padre biológico, Otakar Kirchner, ganó la custodia en un caso que fue decidido en 1995 por la Corte Suprema de Illinois . El niño se hizo conocido como "Baby Richard" en la amplia cobertura de los medios.
El niño fue llevado a su hogar adoptivo cuatro días después de su nacimiento el 16 de marzo de 1991 por Jay y Kim Warburton de Schaumburg, Illinois , quienes buscaron una adopción privada con el consentimiento de la madre biológica del niño, Daniela Janikova, quien había estado viviendo con su hijo. padre, Otakar Kirchner, hasta unas semanas antes del nacimiento del niño cuando ella se mudó luego de una discusión. Los registros judiciales muestran que Janikova le dijo posteriormente a Kirchner que el bebé había muerto. A pesar de que le informaron de la muerte, Kirchner buscó la confirmación en los hospitales locales y en los registros públicos. Dos meses después del nacimiento de Richard, un amigo de la madre biológica le dijo la verdad a Kirchner, quien intervino en el proceso de adopción para obtener la custodia de su hijo. [1]
Los Warburton lucharon por quedarse con el niño. El Tribunal de Circuito del condado de Cook , Illinois, confirmó la paternidad del niño por parte de Kirchner y su derecho a intervenir en diciembre de 1991, pero un fallo posterior lo declaró padre no apto y permitió que procediera la adopción. Debido a que la solicitud para bloquear la adopción no se había producido dentro de los 30 días posteriores al nacimiento del niño, como lo requiere la ley de adopción de Illinois, se confirmó la decisión del Tribunal de Circuito. Se presentó una apelación ante la Corte Suprema de Illinois, que aceptó escuchar el caso.
Tres años después del nacimiento del niño, en junio de 1994, la Corte Suprema de Illinois dictaminó que la Corte de Circuito del Condado de Cook y la Corte de Apelaciones de Illinois habían terminado indebidamente la patria potestad de Kirchner y que la adopción fue inapropiada. Según la ley de Illinois, los tribunales solo pueden considerar el interés superior de un niño si se determina que un padre biológico no es apto. El juez James Heiple emitió la orden exigiendo que el niño sea sacado de su casa y entregado a Kirchner, a quien nunca había conocido. Los Warburton presentaron peticiones ante la Corte Suprema de los Estados Unidos buscando suspender y revocar la ejecución de la decisión de la Corte Suprema de Illinois; sin embargo, estas peticiones fueron denegadas.
En enero de 1995, Kirchner, buscando la ejecución del fallo de la Corte Suprema de Illinois, presentó una Petición de Habeas Corpus . La petición fue concedida. El 30 de abril de 1995, Danny Warburton / Kirchner fue transferido de los Warburton al cuidado de su padre, ya que los reporteros de televisión y prensa documentaron el evento. Los padres biológicos se separaron en 1996, pero luego se reconciliaron. En 1997, Daniela Kirchner solicitó recuperar la patria potestad que originalmente había renunciado para poder ser la madre legal de Daniel junto con Otakar. Esto planteó brevemente la posibilidad de reabrir la batalla por la custodia, pero la Corte Suprema de Illinois decidió desestimar la petición, cerrando efectivamente la puerta a más batallas legales. [2] En marzo de 1998, los Kirchner tuvieron un segundo hijo, una hija.[3]
El presentador de radio de entrevistas de Los Ángeles, Dennis Prager, pasó más de un mes en su programa de radio de lunes a viernes discutiendo este caso y criticando la decisión de la Corte Suprema de Illinois, [4] [5] y celebró un "Rally for Baby Richard" [6] donde los actores Priscilla Presley , Tom Selleck y John McCook también hablaron. [7] El columnista y autor del Chicago Tribune sindicado a nivel nacional Bob Greene escribió numerosas veces sobre el caso, denunciando la transferencia de "Baby Richard" de su padre adoptivo a sus padres biológicos. [8]