Orkney es un grupo de islas que se encuentran aproximadamente a dieciséis kilómetros al norte de la costa norte de Escocia . Bahá'i Faith llegó por primera vez a la ciudad principal, Kirkwall , en 1953, y se estableció en el continente escocés aproximadamente una década antes.
En septiembre de 1953 , el bahá'í inglés Charles Dunning [1] llegó a Kirkwall, inspirado por el Guardián de la Fe bahá'í, Shoghi Effendi , quien alentó a los creyentes a establecerse en territorios no abiertos durante la Cruzada de Diez Años. Como el primer bahá'í en abrir las Islas Orcadas a la Fe bahá'í durante la Cruzada de Diez Años, The Guardian lo nombró Caballero de Bahá'u'lláh .
Charles Dunning tenía 68 años cuando llegó a Kirkwall, y durante los siguientes cuatro años se mantuvo como vendedor ambulante, asistiendo a iglesias y reuniones y haciendo amigos cuando era posible, a pesar de que muchas personas en la comunidad local lo miraban con desconfianza. [2] Finalmente, la mala salud le obligó a abandonar la isla, y en febrero de 1958 Daryoush Mehrabi ocupó su lugar, [3] quien viajó las 500 millas desde Nottingham a Aberdeen en motocicleta antes de tomar el ferry nocturno a Orkney.
En febrero de 1960, Daryoush se casó con Jacqueline Thomas, una pionera bahá'í que vivía en Aberdeen en ese momento. Juntos se establecieron en Kirkwall, formaron una familia y comenzaron a establecer una comunidad bahá'í, hasta que en Ridván 1969, pudieron formar la primera Asamblea Espiritual Local de Kirkwall.
En 1976 , la Casa Universal de Justicia envió una carta a la Asamblea Espiritual Nacional del Reino Unido, con instrucciones para comprar o alquilar edificios modestos en Orkney, Shetland y las Islas Occidentales , con miras a establecer centros bahá'ís. [4]
El Centro Bahá'í de Orkney está situado en Old Scapa Road, en Kirkwall. El edificio había pertenecido anteriormente a un médico homeópata de Orcadian, el Dr. Foubister, [5] que tenía una consulta en Wimpole Street, Londres, era consultor pediatra en el Royal London Homeopathic Hospital y había asistido a The Guardian en Londres durante su última enfermedad en 1957 . Cuando su casa en Kirkwall salió a la venta en 1979, fue comprada por un bahá'í que vivía en España con la intención de mudarse a Orkney. Al darse cuenta de que los bahá'ís estaban buscando una propiedad adecuada, les vendió la casa a un precio razonable.