Bahr al-Arab ( árabe : بحر العرب ; también llamado río Kiir ) es un río que fluye aproximadamente 800 kilómetros (500 millas) a través del suroeste de Sudán y marca parte de su frontera internacional con Sudán del Sur . Forma parte del sistema fluvial del Nilo , siendo afluente de Bahr el Ghazal , que es afluente del Nilo Blanco .
El río fluye a través de las regiones de Kurdufan y Darfur en Sudán y forma parte de la frontera entre Darfur y la región de Bahr el Ghazal en el noroeste de Sudán del Sur. Durante siglos, Bahr al-Arab ha marcado el límite entre los grupos étnicos Dinka y Baggara . [1] El río ha servido como frontera y zona de conflicto entre los pueblos Baggara y Dinka desde que comenzaron sus tradiciones orales. [2]
El nombre "Bahr al-Arab" en árabe significa "Mar de los árabes" (posiblemente de "Nahr al-Arab", en árabe "Río de los árabes"). El pueblo Dinka lo llama el "Río Kiir".
El Bahr al-Arab surge de varios afluentes que drenan el macizo Bongo y las montañas Marrah en Darfur, cerca de la frontera de Sudán con Chad y la República Centroafricana . Adda y Umbelasha fluyen hacia el este desde Bongo Massif para unirse a Ibrah (Wadi Ibra), que fluye hacia el sur desde las montañas Marrah. Formado a partir de estos afluentes, el Bahr al-Arab fluye hacia el este a lo largo de la frontera de las regiones de Darfur y Bahr el Ghazal , luego a través de la parte sur de la región de Kurdufan .
Según algunas fuentes, la confluencia de Bahr al-Arab con el río Jur marca el nacimiento del río Bahr el Ghazal . Otras fuentes dicen que Jur se une a Bahr el Ghazal antes que Bahr al-Arab. El Bahr el Ghazal fluye una corta distancia hacia el este para unirse al Nilo Blanco en los humedales de Sudd . El río Lol se une al Bahr al-Arab desde el sur, justo por encima de la confluencia del río Jur. [3]
El Bahr al-Arab tiene la cuenca de drenaje más grande de cualquier río en la región de Bahr el Ghazal . Pero en comparación con los ríos del sur, el Bahr al-Arab tiene muy poca agua y fluye lentamente. [4]