El ratón de bolsillo de Bailey ( Chaetodipus baileyi ) es una especie de roedor de la subfamilia Perognathinae , familia Heteromyidae . [2] Se encuentra en Baja California , Sinaloa y Sonora en México y en California , Arizona y Nuevo México en los Estados Unidos . [1]
El ratón de bolsillo de Bailey tiene una longitud adulta de entre 176 y 240 mm (6,9 y 9,4 pulgadas), siendo los machos más grandes que las hembras. Los machos tienen un promedio de 28,2 g (1,0 oz) mientras que las hembras tienen un promedio de 24,5 g (0,86 oz). [3]
El ratón de bolsillo de Bailey fue descrito por primera vez por Clinton Hart Merriam en 1894 usando un espécimen recolectado por Vernon Bailey en Magdalena, México el 3 de noviembre de 1889. [4]
Este ratón de bolsillo vive en una madriguera y es nocturno. Cuando se aventura a la intemperie en busca de alimento es cauteloso, permaneciendo en la medida de lo posible a cubierto oa la sombra de las plantas. Cuando el riesgo de depredación por parte de la lechuza es alto, trata de evitar cruzar espacios abiertos entre arbustos, especialmente en las noches de luna. [1] Los ratones de bolsillo se alimentan de semillas que llevan en bolsas forradas de piel en el exterior de sus mejillas, llevándolas de regreso a su madriguera para almacenarlas; esta disposición es ventajosa para el ratón, ya que evita que las semillas se mojen como sucedería si se llevaran a la boca. El ratón de bolsillo de Bailey es el único animal conocido que puede digerir la cera que se encuentra dentro de la nuez de jojoba y es el único roedor del desierto de Sonora.que es capaz de comer las semillas, porque son venenosas para la mayoría de los otros mamíferos. [3]
En la década de 1970, los investigadores sacaron ratas canguro de un ecosistema en el desierto de Chihuahua y, durante muchos años, ningún otro roedor pequeño se mudó para llenar el nicho que dejaron. En 1995, veinte años después de la eliminación experimental, el ratón de bolsillo de Bailey se trasladó al área y llenó el espacio, reemplazando casi por completo a las ratas canguro que faltaban. [5]
El ratón de bolsillo de Bailey varía en abundancia entre dos y ochenta animales por hectárea, dependiendo de la cantidad de lluvia y, por lo tanto, de su suministro de alimentos. No se han identificado amenazas particulares para esta especie, y la Unión Internacional para la Conservación de la Naturaleza ha catalogado su estado de conservación como de " preocupación menor ". [1]