Pez ballesta rayado de naranja
El pez ballesta rayado de naranja ( Balistapus undulatus ) es un pez ballesta demersal . Aunque Balistapus es un género monotípico , está estrechamente relacionado con el género Balistoides . [1]
El pez ballesta de líneas anaranjadas tiene un cuerpo de color marrón oscuro a verde oscuro con líneas naranjas que comienzan detrás de la cabeza y cubren el resto de su cuerpo. [2] Su tamaño corporal máximo es de unos 30 centímetros. [2] Su cuerpo tiene una apariencia rechoncha, forma ovalada y está comprimido lateralmente. [3] La cabeza es grande y mide aproximadamente un tercio de la longitud del cuerpo. [3] La boca es pequeña y terminal y tiene dientes fuertes. [3]
La primera aleta dorsal tiene tres espinas, una de las cuales es más larga y más fuerte que la otra. [3] Es eréctil y se mantiene en un surco dorsal en reposo. [3] La segunda aleta dorsal es similar en forma y tamaño a la aleta anal , que es simétricamente opuesta a ella. [3] La aleta pélvica se reduce a una protuberancia ventral. [3] También suelen tener una gran mancha de bloqueo junto a las espinas pedunculares y la aleta caudal es de color naranja. [2] [4]
En general, los machos tienden a ser más grandes y carecen de un hocico cóncavo, y también pierden las líneas de su hocico a medida que madura. [4] Las hembras y los juveniles son más pequeños y tienen un hocico cóncavo. [5]
Mientras que otros peces balistoides, como el pez lima y las tortugas laúd, se encuentran típicamente en todo el Pacífico Indo-occidental, el pez ballesta se encuentra típicamente en ecosistemas de arrecifes de coral, lagunas de coral y laderas de arrecifes externos dentro de esta área, así como en la costa de África oriental, el Mar Rojo y Japón. [6] [7] [4] Tienden a permanecer alrededor de sus madrigueras y guaridas dentro del arrecife. [8] Dentro de los arrecifes de coral, los peces ballesta de líneas anaranjadas son más versátiles que otras especies de peces ballesta y se pueden encontrar a profundidades de hasta 50 metros, aunque los estudios han encontrado que prefieren profundidades de 2 a 8 metros. [9] [4]No se ha encontrado relación entre el área del arrecife y la profundidad en los juveniles, y se encontró que los adultos varían su profundidad según la región; en general, se encontró que la especie tiene una amplia distribución a lo largo del arrecife. [9] También hay una diferencia entre los tipos de sustratos que prefieren los peces ballesta adultos y juveniles: se encontró que los adultos prefieren coral de roca y ramificado, mientras que los peces juveniles prefieren superficies más suaves. [9]
El pez ballesta revestido de naranja es un comedero omnívoro que, debido a sus dientes fuertes y pesados, puede hacer frente a una variedad de presas bentónicas. [8] Los alimentos observados incluyen cnidarios, moluscos, ctenóforos, crustáceos, otros peces, algas y equinodermos. [4] [8] Esta especie en particular, dada su amplia dieta y distribución, es un componente crucial en los ecosistemas de arrecifes de coral a través del control de arriba hacia abajo y especialmente a través del consumo de erizos de mar. El pez ballesta de líneas anaranjadas es un depredador principal y dominante del erizo de madriguera ( Echinometra mathaei) en los parques marinos de África Oriental. [10] Antes de ser protegida, la población estaba sobreexplotada, lo que permitió que la población de erizos de mar excavando madrigueras creciera rápidamente. [10]En estos ecosistemas, el erizo de mar excavador afecta la salud de los arrecifes de coral, la presencia de otros herbívoros y algas y la erosión. [10] Con estas tres influencias entrelazadas, el erizo de mar excavador tiene la capacidad de degradar los ecosistemas de arrecifes de coral si no están siendo controlados por depredadores, como el pez ballesta rayado de naranja. [10] En comparación con otros depredadores del erizo de mar excavador en los parques marinos del este de África, se encontró que el pez ballesta de líneas anaranjadas consumía más erizos de mar excavador que otros, lo que ejemplifica la influencia de esta especie en los ecosistemas de arrecifes de coral. [10]
