Ballyhale Shamrocks es un club de la Asociación Atlética Gaélica ubicado en la parroquia de Ballyhale en el condado de Kilkenny, República de Irlanda. El club fue fundado en 1972 y se dedica principalmente al juego de hurling . Ballyhale Shamrocks es el club más exitoso en la historia del All-Ireland Senior Club Hurling Championship con ocho títulos.
Los juegos gaélicos se habían jugado en la parroquia de Ballyhale mucho antes de que se estableciera el club Shamrocks. A principios de la década de 1970, existían dos clubes en competencia en la parroquia, Ballyhale y Knocktopher , sin embargo, ambos estaban al borde de la extinción. Un tercer club, Knockmoylan , había dejado de existir en algún momento de 1959. Debido a la situación que enfrentaban ambos clubes, decidieron fusionarse en 1972 bajo el nuevo nombre de Ballyhale Shamrocks. El club adoptó como logotipo un trébol de tres hojas con las letras K, B y K, que representan los tres clubes que habían existido en la parroquia, insertadas en cada hoja. Los colores de los tréboles de Ballyhale son verde y blanco. El éxito del nuevo club Shamrocks fue instantáneo. El club ganó elKilkenny Junior Hurling Championship en 1973 antes de reclamar el título de Kilkenny Intermediate Hurling Championship en 1974, una victoria que permitió a Ballyhale Shamrocks jugar en el Kilkenny Senior Hurling Championship .
Cuatro años después de unirse al grado senior, Ballyhale Shamrocks llegó a la final del campeonato senior del condado en 1978. Fue una gran ocasión para un club que se fundó solo seis años antes. En aquella ocasión el club feniano , vigente campeón, aportó la oposición. Después de una hora interesante de lanzamientos, Ballyhale fueron los ganadores por 0-15 a 0-10, lo que les permitió llevarse su primer título del condado a nivel senior. Esta victoria también permitió al club representar a Kilkenny en la serie de juegos del Leinster Senior Club Hurling Championship . El cuento de hadas continuó para Ballyhale cuando llegaron a la final de esa competencia donde derrotaron a los campeones de Dublín, Crumlin . Una victoria por 1-13 a 1-6 le dio a Ballyhale Shamrocks su primer Leinstertítulo del club. En la posterior final del club All-Ireland, Ballyhale se enfrentó al famoso club Blackrock de Cork. Dos goles de Ray Cummins en la primera mitad dieron a 'los Rockies' la ventaja de cara a la segunda mitad y ganaron el juego, por poco, por 5–7 a 5–5. [1]
En 1979, Ballyhale demostró que su victoria en el campeonato del condado en 1978 no fue una casualidad, sin embargo, Erin's Own los puso en peligro . La final del condado de ese año terminó en un empate 0-14 cada uno, sin embargo, Shamrocks no cometió ningún error en la repetición sin terminar y ganó el juego fácilmente por 3-12 a 1-6. No hubo éxito provincial para el club en aquella ocasión.
1980 vio a Ballyhale intentar capturar un tercer título consecutivo del condado. Muckalee-Ballyfoyle Rovers se interpuso en su camino en la final del condado, sin embargo, por segundo año consecutivo, el juego terminó en empate. La repetición fue más concluyente ya que los Shamrocks lograron una victoria por 3-13 a 1-10 y un tercer título del condado seguido. Por segunda vez en tres años, Ballyhale llegó a la final del campeonato de clubes de Leinster, sin embargo, en esta ocasión se enfrentó a la oposición de los campeones de Offaly. Coolderry , sin embargo, perdió por 3-10 a 1-8 cuando los Shamrocks se llevaron su segundo título de club de Leinster. La exitosa campaña de Ballyhale continuó hasta llegar a la final de Irlanda, donde jugaron contra los campeones de Cork, St. Finbarr's.. En esa ocasión, siete hermanos Fennelly se alinearon contra un equipo de Barr repleto de estrellas, capitaneado por Jimmy Barry-Murphy . Ambos equipos estuvieron igualados y la primera parte vio a los laterales empatados en cinco ocasiones. A los catorce minutos del segundo tiempo, Ballyhale tomó una ventaja decisiva cuando Liam Fennelly anotó el gol crucial. Jimmy Barry-Murphy anotó un gol para St. Finbarr's con seis minutos para el final, sin embargo, fue muy poco y demasiado tarde. Ballyhale Shamrocks se llevó su primer título de club de toda Irlanda . [2]