Bamboo es un elefante asiático que residía en el zoológico Woodland Park en Seattle, Washington, antes de ser trasladado al zoológico de la ciudad de Oklahoma en 2015. [1] Ha estado en el centro de la controversia durante varios años. [2] [3] Su reputación como un elefante con problemas, supuestamente debido a abusos pasados y una vida inadecuada en el zoológico, ha provocado que activistas por los derechos de los animales, como Friends of Woodland Park Zoo Elephants, luchen por la liberación de los elefantes del zoológico. santuario. [4] Según el sitio web del zoológico, Bamboo pesa 8,800 libras y es el más curioso de sus tres elefantes.
El bambú nació en Tailandia [5] en noviembre de 1966 y fue capturado de la naturaleza cuando era un ternero muy joven. Fue importada a los Estados Unidos y llegó al Woodland Park Zoo en Seattle, Washington el 1 de junio de 1967. Vivió en el Children's Zoo en Family Farm antes de mudarse a la antigua Elephant House. El ex director del zoológico, David Hancocks, recordó que Bamboo fue una vez un elefante juguetón, confiable y cooperativo que podía caminar en los terrenos del zoológico y usar todo el parque como su patio de recreo. Según Hancocks, quien dejó el zoológico en 1984, después de su partida se reintrodujeron métodos de gestión severos, como la disciplina y el encadenamiento nocturno. Como resultado, Bamboo se ganó la reputación de ser un elefante peligroso y "difícil". [6]
El 3 de noviembre de 2000, otro elefante asiático llamado Chai dio a luz a una cría llamada Hansa. La nueva incorporación cambió la rutina diaria de Bamboo, quien originalmente no era amable con Hansa y tuvo que ser alojada por separado. Pasando gran parte de su tiempo sola en un pequeño establo, mostró lo que se cree que es un comportamiento estereotípico de los elefantes (caminar y mover la cabeza continuamente) causado por condiciones ambientales y sociales inadecuadas y no lo muestran los elefantes que viven en la naturaleza. Un video de YouTube tomado en mayo de 2001 muestra a Bamboo exhibiendo este comportamiento estereotípico, caminando repetidamente en círculos en su pequeño espacio. [7]También se sabía que el bambú era agresivo con los cuidadores; una vez agarró el bullhook de un guardián e incluso derribó a otro guardián mientras barría el heno en su establo. [8]
En 2005, se anunció que Bamboo se mudaría al Zoológico y Acuario Point Defiance en Tacoma, Washington, en un intento de integrarla en la "manada" de sus dos elefantes asiáticos residentes, Suki y Hanako, que son similares en edad y disposición hacia ella. Según el zoológico de Point Defiance, Bamboo no mostró habilidades sociales predecibles hacia los recién nacidos o los terneros muy jóvenes y, por lo tanto, no encajaba en el programa de cría de elefantes asiáticos del zoológico de Woodland Park. También tenía una relación tensa con el elefante africano de Seattle, Watoto, quien la había acosado en el pasado y tuvo que vivir separado de ella. Bamboo llegó al zoológico de Point Defiance el 25 de agosto de 2005, pero permaneció allí menos de un año, ya que Suki y Hanako no la aceptaron. Como resultado, tuvo que pasar la mayor parte de su tiempo sola en Tacoma.
Después de años de protestas de PETA por la inadecuada exhibición de elefantes del zoológico, Woodland Park Zoo lanzó un grupo de trabajo en 2013 para investigar las condiciones de vida de los elefantes. Sin embargo, el grupo de trabajo fue criticado por el hecho de que muchos de sus miembros están o han estado afiliados al zoológico. En agosto, un panel de seis miembros sugirió cambios, como permitir que los elefantes tuvieran contacto libre entre sí y reemplazar los pisos de concreto del granero con arena.
En marzo de 2014, el zoológico de Woodland Park anunció cambios planificados para el programa de elefantes, que incluyen gastar $ 3 millones en mejorar la exhibición y enviar su elefante africano a otro lugar para albergar un nuevo elefante asiático. Los funcionarios del zoológico también han declarado que es posible que adquieran una cuarta elefanta asiática en edad reproductiva. [9]