La mangosta anillada ( Mungos mungo ) es una especie de mangosta originaria del Sahel hasta el sur de África . Vive en sabanas , bosques abiertos y pastizales y se alimenta principalmente de escarabajos y milpiés . Las mangostas utilizan varios tipos de guaridas como refugio, incluidos los montículos de termitas . Mientras que la mayoría de las especies de mangostas viven vidas solitarias, las mangostas anilladas viven en colonias con una estructura social compleja.
La mangosta anillada es una mangosta robusta con una cabeza grande, orejas pequeñas, extremidades cortas y musculosas y una cola larga, casi tan larga como el resto del cuerpo. Los animales de zonas más húmedas son más grandes y de colores más oscuros que los animales de regiones más secas. La parte abdominal del cuerpo es más alta y más redonda que la zona del pecho. El pelaje áspero es de color marrón grisáceo y negro, y hay varias barras horizontales de color marrón oscuro a negro en la espalda. Las extremidades y el hocico son más oscuros, mientras que las partes inferiores son más claras que el resto del cuerpo. Las mangostas anilladas tienen garras largas y fuertes que les permiten cavar en el suelo. El color de la nariz de la mangosta bandeada varía de marrón grisáceo a rojo anaranjado.
Un animal adulto puede alcanzar una longitud de 30 a 45 cm y un peso de 1,5 a 2,25 kg. La cola mide de 15 a 30 cm de largo.
Viverra mungo fue el nombre científico propuesto por Johann Friedrich Gmelin en 1788 para una mangosta que fue descrita anteriormente por varios otros naturalistas. [2]En los siglos XIX y XX, varios naturalistas describieron especímenes de mangosta y propusieron subespecies:
La mangosta anillada se encuentra en gran parte del este , sudeste y centro sur de África. También hay poblaciones en las sabanas del norte de África occidental . La mangosta anillada vive en sabanas , bosques abiertos y pastizales , especialmente cerca del agua, pero también en matorrales secos y espinosos , pero no en desiertos. La especie utiliza varios tipos de guaridas como refugio, más comúnmente montículos de termitas . [3] También vivirán en refugios rocosos, matorrales, barrancos y madrigueras debajo de los arbustos. Las mangostas prefieren termitarias con múltiples entradas y matorrales abiertos, a una distancia promedio de 4 m del refugio más cercano, ubicado en un bosque semicerrado. [4] A diferencia de la guarida de la mangosta enana , las madrigueras de la mangosta anillada dependen menos de la cubierta vegetal y tienen más entradas. [4] Las mangostas anilladas viven en grupos más grandes que las mangostas enanas y, por lo tanto, más entradas significan que más miembros tienen acceso a la guarida y a la ventilación. [4] El desarrollo de la agricultura en el continente ha tenido una influencia positiva en el número de mangostas anilladas. Los cultivos de las tierras de cultivo sirven como fuente adicional de alimento.
La mangosta anillada vive en muchas de las áreas protegidas de África. [1] El Serengeti de Tanzania tiene una densidad de alrededor de tres mangostas por km 2 . [5] En el sur de KwaZulu-Natal , el número de mangostas tiene una densidad similar de 2,4 km 2 . [6] El Parque Nacional Queen Elizabeth tiene densidades de mangostas mucho más altas, 18/km 2 . [7]