Construido en Stockton-on-Tees , Inglaterra en 1886 por los constructores navales de Richardson, Duck & Company, el Bangalore era un barco de tres mástiles con aparejo cuadrado destinado al comercio de las Indias Orientales. Tenía 260 pies de largo, 40 pies de manga y 23 pies de profundidad, midiendo 1,743 toneladas de registro bruto. Típico de otros barcos construidos por Richardson, Duck & Company en ese momento, el Bangalore tenía un casco de acero, que estaba pintado de color plomo.
Empleado por los propietarios originales de Bangalore, G. Crenshaw and Company , su primer comandante fue el Capitán Ray D. Congdon de Rhode Island . Bajo su mando, realizó varios viajes entre Inglaterra y América a puntos del este, entre los que destacan Calcuta y Hong Kong . Se informa que Congdon ayudó a diseñar el Bangalore .
Debido a una enfermedad a principios de 1896, Congdon fue reemplazado por su primer oficial, quien mientras regresaba a Boston, "encalló aproximadamente a media milla al norte de la boya Bell, en el terreno intermedio, cerca de Cape Charles, a las 2:30 o ' reloj ayer por la tarde". [1] Reflotado por un bote piloto, el Bangalore volvió a encallar "en el Horseshoe al norte del faro". Después de ser remolcado a Boston para reparaciones, el Bangalore cambió a un registro de los Estados Unidos en 1901, comprado por Maine Navigation Company de Nueva York. [2]
Bajo propiedad estadounidense, el mando del barco cambió al Capitán Albert Nickels Blanchard de Searsport, Maine . El capitán Blanchard comandó y tomó una quinta parte de la propiedad del barco hasta 1906, estableciendo una ruta estable entre el este de los Estados Unidos y las islas de Hawái. La carga consistía principalmente en carbón en ruta a Hawái y azúcar a los puertos del este de Delaware Breakwater , Baltimore y Filadelfia .
El hermano menor de Albert Blanchard, Phineas Banning Blanchard , tomó el mando del Bangalore en 1906 y continuó al mando de la ruta que lo llevó alrededor del Cabo de Hornos dos veces más. Banning Blanchard retuvo el mando del Bangalore hasta octubre de 1907, cuando el capitán Colley lo sucedió brevemente. [3]
El 23 de octubre de 1907, el Bangalore zarpó con una tripulación de 21 hombres de Norfolk con destino a Honolulu con 2.600 toneladas de carbón consignadas para la Armada de los Estados Unidos. La esposa y los hijos del Capitán Colley también estaban a bordo. [4]