La compensación de cheques (o compensación de cheques en inglés americano ) o compensación bancaria es el proceso de mover efectivo (o su equivalente) desde el banco en el que se gira un cheque al banco en el que se depositó, generalmente acompañado por el movimiento del cheque. al banco pagador, ya sea en el formato físico tradicional en papel o digitalmente bajo un sistema de truncamiento de cheques . Este proceso se llama ciclo de compensación.y normalmente da como resultado un crédito en la cuenta del banco de depósito y un débito equivalente en la cuenta del banco en el que se giró, con el correspondiente ajuste de las cuentas de los propios bancos. Si no hay fondos suficientes en la cuenta cuando el cheque llegó al banco emisor, el cheque se devolverá como un cheque sin fondos marcado como fondos insuficientes . [1]
Los cheques se empezaron a utilizar en Inglaterra en el siglo XVII. La persona a quien se giró el cheque (el "beneficiario") podría ir al banco del librador ("el banco emisor") y presentar el cheque y recibir el pago. Antes del pago, el banco del librador verificaría que el cheque esté en orden, por ejemplo, que la firma sea la del librador, que la fecha sea válida, que el cheque esté debidamente extendido, etc. Alternativamente, el beneficiario podría depositar el cheque con su propio banco que se encargaría de presentarlo al banco emisor para el pago.
Hasta alrededor de 1770 tuvo lugar un intercambio informal de cheques entre los bancos de Londres. Los empleados de cada banco visitaron todos los demás bancos para intercambiar cheques, mientras llevaban un recuento de los saldos entre ellos hasta que llegaran a un acuerdo entre ellos. La compensación diaria de cheques comenzó alrededor de 1770 cuando los empleados del banco se reunieron en Six Bells, una taberna en Dove Court, cerca de Lombard Street en la ciudad de Londres, para intercambiar todos sus cheques en un solo lugar y liquidar los saldos en efectivo. [2] La primera organización para la compensación de cheques fue la Cámara de Compensación de Banqueros., establecida en Londres a principios del siglo XIX. Fue fundado por Lubbock's Bank en Lombard Street en una sola habitación donde los empleados de los bancos de Londres se reunían todos los días para cambiar cheques y liquidar cuentas. En 1832, Charles Babbage , que era amigo de un fundador de la Cámara de Compensación, publicó un libro sobre producción en masa, La economía de maquinaria y manufacturas, en el que Babbage describía cómo funcionaba la Cámara de compensación: [3]
"En una gran sala de Lombard Street, unos 30 empleados de varios banqueros de Londres ocupan sus puestos, en orden alfabético, en escritorios colocados alrededor de la sala; cada uno tiene una pequeña caja abierta a su lado, y el nombre de la empresa a la que pertenece en caracteres grandes en la pared sobre su cabeza. De vez en cuando, otros empleados de cada casa [bancaria] entran en la habitación y, al pasar, dejan en la caja los cheques adeudados por esa firma a la casa de la cual este distribuidor es enviado."
A partir de las 5 pm, se llamó a un empleado de cada banco deudor para que fuera a una tribuna a pagar en efectivo al Inspector de la Cámara de Compensación la cantidad que su banco debía a otros bancos ese día. Después de que todos los empleados del deudor hubieran pagado al Inspector, cada empleado de los bancos a los que se les debía dinero fue a la tribuna para cobrar el dinero adeudado a su banco. El efectivo total pagado por los bancos deudores equivalía al efectivo total cobrado por los bancos acreedores. En las raras ocasiones en las que el total pagado no era igual al total cobrado, otros empleados que trabajaban para el Inspector examinaban el rastro de documentos en papel para poder encontrar y corregir los errores numéricos. [4]
Durante la Segunda Guerra Mundial , la Cámara de Compensación de Banqueros fue evacuada a Trentham Estate en Staffordshire.