Un gallo , en el uso del ejército británico , era un soldado por debajo de la altura mínima reglamentaria del ejército británico de 5 pies 3 pulgadas (160 cm). [1]
Durante la Primera Guerra Mundial , el ejército británico formó batallones en los que el requisito de altura mínima normal para los reclutas se redujo de 5 pies 3 pulgadas (160 cm) a 5 pies (150 cm). Esto permitió alistarse a hombres jóvenes más bajos pero saludables.
Unidades de gallo se alistaron en áreas industriales y mineras de carbón donde la baja estatura no era señal de debilidad. El nombre deriva de la ciudad de Bantam en Indonesia, de la que supuestamente se originó una raza de pequeñas aves domésticas . El peso gallo era una categoría de peso en el boxeo que se había originado en la década de 1880 y había producido muchos boxeadores notables.
Los primeros batallones de gallos fueron reclutados en Birkenhead , Cheshire , después de que Alfred Bigland , MP , se enterara de un grupo de mineros que, rechazados de todas las oficinas de reclutamiento, se habían dirigido a la ciudad. Uno de los mineros, rechazado por su tamaño, se ofreció a luchar contra cualquier hombre allí como prueba de su idoneidad como soldado, y finalmente se llamó a seis hombres para que lo destituyeran. Los solicitantes Bantam eran hombres acostumbrados al trabajo físico duro, y Bigland estaba tan indignado por lo que vio como el rechazo innecesario de los hombres sanos y enérgicos que solicitó permiso a la Oficina de Guerra para establecer una unidad de combate de tamaño insuficiente.
Cuando se otorgó el permiso, las noticias se difundieron por todo el país y los hombres a los que anteriormente se les había negado la oportunidad de luchar se dirigieron a Birkenhead. En noviembre de 1914 se aceptaron 3.000 reclutas exitosos para el servicio en dos nuevos "batallones de gallo". 4 pies 10 pulgadas (147 cm) y 5 pies 3 pulgadas (160 cm). El tamaño del pecho era una pulgada (2,5 cm) más que el estándar del ejército.
Los hombres se convirtieron en héroes locales, con el periódico local, The Birkenhead News , honrando a los hombres del 1º y 2º Batallón Birkenhead de los Cheshires con insignias de esmalte - "BBB" - "Bigland's Birkenhead Bantams". Pronto rebautizados como los batallones 15 y 16, regimiento de Cheshire, llevaron a cabo un entrenamiento agotador y sirvieron en algunas de las batallas más duras de la guerra, como la batalla de Arras en 1917. Otro batallón gallo fue el 14 batallón (oeste de Inglaterra) , el Regimiento de Gloucestershire , levantado en 1915 y enviado a Francia en 1916. [2] Finalmente, dos divisiones completas, la 35ª y la 40ª , se formaron a partir de hombres "Bantam", que fueron prácticamente aniquilados durante la Batalla de Bourlon . Numerosas bajas, transferencias a compañías especializadas en excavación de túneles y regimientos de tanques del Ejército, la introducción del reclutamiento y los reemplazos por hombres más altos, finalmente llevaron a que las unidades Bantam se volvieran indistinguibles de otras divisiones británicas.
Sidney Allinson ha publicado un estudio exhaustivo: The Bantams: La historia no contada de la Primera Guerra Mundial . [3]
Ver también
Referencias
- ↑ de Castella, Tom (8 de febrero de 2015). "Bantams: las unidades del ejército para los menores de 5 pies 3 pulgadas" . Revista BBC News . Consultado el 9 de febrero de 2015 .
- ^ Daniell, David Scott (2006). Gorra de honor: 300 años del regimiento de Gloucestershire (3ª ed.). Sutton Publishing Limited. págs. 225–226. ISBN 978-0-75094-172-3.
- ^ Allinson, Sidney (junio de 2009). Los Bantams . Libros de pluma y espada . ISBN 978-1-84884-030-0. Archivado desde el original el 2 de febrero de 2011.
enlaces externos
- "Batallones de gallo" . Museo Imperial de la Guerra . Archivado desde el original el 10 de julio de 2006.
- "¿Qué era un gallo?" . 1914-1918.net . Archivado desde el original el 30 de agosto de 2001.
- "Las almas perdidas - sacrificio de guerra de una familia" . BBC Local Gloucestershire . Octubre de 2002.