Barbara Barlow es una cirujana pediátrica estadounidense que fue la primera mujer en capacitarse en cirugía pediátrica en el Hospital de bebés, el actual Hospital de niños Morgan Stanley . También ha reducido la cantidad de lesiones de los niños del centro de la ciudad a través de su investigación y esfuerzos para educar al público sobre la prevención de accidentes. [1]
Barlow nació en un pueblo rural de Pensilvania en 1938. Su madre regresó a la escuela y obtuvo una licenciatura en Psicología en 1954 después de la muerte de su padre para convertirse en consejera y profesora asistente y apoyar a Barlow y su hermana. De su madre, Barlow aprendió la importancia y encontró la inspiración para trabajar duro en la vida. Barlow estudió Psicología en Vassar College en Nueva York y luego asistió a Albert Einstein College of Medicine en la ciudad de Nueva York y obtuvo su título de médico en 1967. Luego recibió una beca de capacitación en Babies Hospital Columbia University Medical Center , donde fue la primera mujer en entrenarse en cirugía pediátrica allí. [1]
Mientras completaba su residencia en el Bronx, Barlow notó la grave falta de atención pediátrica de calidad en el área. Se inspiró para brindar a los niños que vivían en áreas socioeconómicas más bajas el mismo cuidado que recibían los niños de clase media y alta. Una cosa que notó particularmente fue la cantidad de accidentes evitables que sufrieron los niños en el área. Al investigar, descubrió que la tasa de lesiones en el Bronx y sus alrededores era el doble del promedio nacional. También encontró que los accidentes más severos fueron causados por caídas desde ventanas. Fue una de las figuras clave en una ordenanza de la ciudad de Nueva York que requería que los propietarios instalaran rejas en las ventanas y participó en la campaña educativa "Los niños no pueden volar", que advirtió a los padres sobre el riesgo de que los niños se caigan de las ventanas de los edificios de gran altura. La campaña,[2] Además, la campaña empleó enfermeras para ir a revisar a los niños que se habían caído. [2] Las enfermeras también pueden ayudar a los padres a lidiar con la situación y brindar consejos para evitar que vuelva a suceder. [2] Dentro del distrito del Bronx, el número informado de caídas ha disminuido en un 50 %. [2] Las lesiones causadas por niños que se caen por las ventanas en el vecindario de Washington Heights se redujeron en un 96 por ciento en 1981. [1]
Las condiciones de los espacios comunitarios, como los patios de recreo de las escuelas en el vecindario de Harlem y las calles donde los niños pequeños jugaban con frecuencia después de la escuela, también fueron una preocupación para Barlow. En 1988, comenzó a trabajar en la mejora de los parques infantiles de Harlem con la ayuda de una subvención de la Fundación Robert Wood Johnson.trabajando con un arquitecto para diseñar equipos de juegos de bajo costo. También en 1988, ayudó a crear el Programa de Prevención de Lesiones en el Harlem Hospital Center. Este programa ayudó a disminuir la ocurrencia de lesiones en los niños. El programa pudo ayudar a reducir la tasa de lesiones en los niños al mejorar la educación, construir mejores parques infantiles y también proporcionar mentores supervisados para vigilar a los niños. Ha continuado su trabajo en la prevención de lesiones en niños durante los últimos 15 años. [3] Desde 1991, Harlem ha obtenido más de 40 nuevos patios de recreo y se ofrecen numerosas actividades extracurriculares nuevas a través de organizaciones comunitarias. [1]
Barlow también fundó la "Coalición libre de lesiones para niños", a través de la cual ha podido garantizar que programas similares estén operando en ciudades de todo el país, como Los Ángeles, Atlanta, Filadelfia. La "Coalición para Niños Libres de Lesiones" ha implementado Programas de Prevención de Lesiones en 42 centros de trauma diferentes. [4] Este programa ayuda a promover maneras seguras para que los niños jueguen afuera. El programa también atrae a más profesionales médicos a un área donde las lesiones son propensas para reducir las tasas de lesiones. [4] Continúa su labor a través de la Asociación Nacional de Hospitales Infantiles . [1]