Barbara Snell Dohrenwend (26 de marzo de 1927 - 28 de junio de 1982) fue una epidemióloga y psicóloga social estadounidense . Nació en la ciudad de Nueva York de Foster D. Snell y Cornelia Tyler Snell. Recibió un BA de Wellesley College en 1947 y un Ph.D. en psicología de la Universidad de Columbia en 1954.
Dohrenwend continuó su trabajo como investigadora con puestos en la Universidad de Michigan , la Universidad de Cornell y la Universidad de Nueva York . En 1961, Dohrenwend se unió a la facultad del City College de la City University de Nueva York como profesora de psicología; en 1972, fue ascendida a profesora titular donde enseñó durante siete años. El puesto final de Barbara Dohrenwend fue en la Escuela de Salud Pública de la Universidad de Columbia, donde fue profesora y jefa de la División de Ciencias Sociomédicas desde 1979 hasta su muerte por cáncer en 1982. [1]
A Dohrenwend se le acredita como una de las principales mujeres que contribuyeron al surgimiento de la psicología comunitaria y fue la primera mujer elegida presidenta de la División de Psicología Comunitaria de la Asociación Estadounidense de Psicología (APA, por sus siglas en inglés), División 27. En 1981, ella y su esposo recibió el Premio Rema Lapouse a la Contribución Distinguida a la Psicología Comunitaria y la Salud Comunitaria de la APA.
El principal trabajo de Dohrenwend se centró en los factores estresantes de la vida y su influencia en el desarrollo y aparición de enfermedades psiquiátricas. Ella y su esposo, Bruce P. Dohrenwend , trabajaron en estrecha colaboración en este tema y escribieron o editaron cuatro libros, entre ellos, Stressful Life Events: Their Nature and Effects (1974) y Stressful Life Events and Their Contexts (1981). [1] [2]
La filosofía personal de Dohrenwend era que la investigación debería realizarse con la intención de reducir el sufrimiento psicológico. [3] Su práctica de investigación fue elogiada por su rigor y sofisticación en la metodología.
Su último trabajo antes de su muerte se ocupó de la esquizofrenia y el trastorno depresivo mayor. [4] El trabajo fue finalmente publicado en el American Journal of Community Psychology en 1987 por sus colaboradores en la ciudad de Nueva York e Israel titulado "Life Stress and Pathology: Progress on Research Begun with Barbara Snell Dohrenwend". [5]