Barbara Mary Middlehurst nació en Penarth , Glamorgan, Gales. [1] Asistió a la Escuela para Niñas del Condado de Penarth y al Girton College, Cambridge , donde estudió matemáticas. Obtuvo una licenciatura en 1936 y una maestría en 1947. [2] Construyó sus credenciales en astronomía durante varios años de lectura y práctica independientes. [3]
Middlehurst enseñó matemáticas en Penarth cuando era joven. [3] Durante la Segunda Guerra Mundial condujo una ambulancia en su ciudad natal. En 1951, Middlehurst se unió al personal del observatorio de la Universidad de St. Andrews en Escocia. Se mudó a los Estados Unidos en 1959 para unirse al personal del Observatorio Yerkes en Wisconsin. También trabajó en el Observatorio Steward en Tucson, Arizona , [4] y en el Instituto Lunar y Planetario en Houston, Texas . [5] Su investigación se centró en los fenómenos lunares transitorios (TLP). [6] [7]Ella co-compiló un catálogo de 1968 de TLP para la NASA , [8] con Jaylee Burley Mead , Patrick Moore y Barbara Welther. [9] [10] [11]
Fue coeditora con Gerard Kuiper de Telescopes (1960) , [12] El Sistema Solar III: Planetas y Satélites (1961), [13] y El Sistema Solar IV: La Luna, Meteoritos y Cometas (1963). [14] Fue editora general asociada de una serie de nueve volúmenes, Stars and Stellar Systems (1968), nuevamente trabajando con Kuiper, y coeditó el volumen Nebulae and Interstellar Matter (con Lawrence H. Aller). [15] Fue editora de astronomía para la Enciclopedia Británica . [2]
Participó activamente en la Sociedad Astronómica Estadounidense [16] y en la Unión Astronómica Internacional , y se desempeñó como secretaria de la Comisión sobre la Luna de la IAU en 1970. [17] Fue elegida miembro de la Unión Geofísica Estadounidense en 1972; [2] también fue miembro de la Royal Astronomical Society , elegida en 1949. [18]
Middlehurst se retiró a Clear Lake City, Houston , donde murió en 1995, a los 79 años, después de un derrame cerebral. [2] En 2009, Astro-Cymru, un proyecto de Welsh Heritage Lottery, incluyó a Middlehurst en una lista corta de notables astrónomos galeses para proyectos escolares, programas y exhibiciones, para "celebrar los 400 años de la astronomía galesa". [19] [20]