Lionel Charles Robbins, Baron Robbins , CH , CB , FBA (22 de noviembre de 1898 - 15 de mayo de 1984) fue un economista británico y miembro destacado del departamento de economía de la London School of Economics (LSE). Es conocido por su liderazgo en LSE, su propuesta de definición de economía y por sus esfuerzos fundamentales para cambiar la economía anglosajona de su dirección marshalliana . Es famoso por la cita, "Los humanos quieren lo que no pueden tener".
Robbins nació en Sipson , al oeste de Londres, hijo de Rowland Richard Robbins (1872-1960), conocido como Dick, y su esposa Rosa Marion Harris; [1] su padre era agricultor, miembro del consejo del condado de Middlesex involucrado también en la Unión Nacional de Agricultores , y la familia era bautista estricta . [2] Su hermana Caroline se convirtió en una destacada profesora de historia en Bryn Mawr College . [3]
Robbins se educó en casa, en Hounslow College (una escuela preparatoria ) y en la escuela primaria cercana, Southall County School . [4] Fue al University College London en octubre de 1915, comenzó una licenciatura en Artes y asistió a conferencias de WP Ker , el medievalista Francis Charles Montague y AF Pollard . Con el deseo de servir en la Primera Guerra Mundial , comenzó a entrenar a principios de 1916 en Topsham, Devon . Estuvo en la Artillería Real de Campo como oficial desde agosto de 1916 hasta 1918, cuando fue herido por un francotirador el 12 de abril en la Batalla de Lys y regresó a casa.[5]
Durante la guerra, Robbins se interesó en el socialismo gremial , leyendo en GDH Cole y por contacto personal con Reginald Lawson, una conexión del lado de la familia Harris. [6] A través de Clive Gardiner, un artista encargado por Dick Robbins en 1917 para pintar el retrato de su hijo, Robbins conoció primero a Alfred George Gardiner , el padre de Clive, y luego a su aliado, el activista James Joseph Mallon . [7] Después de su convalecencia y desmovilización del ejército en 1919, Robbins fue empleado durante aproximadamente un año por la Campaña Laboral para la Nacionalización del Comercio de Bebidas, un puesto que encontró con la ayuda de Mallon. La campaña fue una rama del Plan de Gestión Estatalestablecido durante la guerra, y Robbins trabajó en Mecklenburgh Square , Londres para Mallon y Arthur Greenwood . [2] [8]
Robbins reanudó sus estudios en 1920 en la London School of Economics (LSE). Allí fue instruido por Harold Laski , Edwin Cannan y Hugh Dalton . Se graduó B.Sc.(Econ) en 1923 con honores de primera clase. [2] El biógrafo de Dalton, Ben Pimlott , escribió que Robbins era el "estudiante más prometedor de su generación en la LSE" [9]
Después de graduarse, Robbins encontró un puesto de seis meses como investigador para William Beveridge , a través de Dalton. [9] Había aplicado con éxito a New College, Oxford para una beca en economía, con referencias de Alfred George Gardiner (que pronto será su suegro), Theodore Gregory y Graham Wallas . [10] Fue un puesto de profesor de un año, y regresó a la LSE en 1925, de nuevo con el respaldo de Dalton, como profesor asistente, y pronto se convirtió en profesor. [2] [9]