Riedesel
Riedesel es una familia noble alemana que comenzó a aparecer en documentos legales a principios del siglo XIII. Eran de la clase caballeresca, aunque no todos tenían el estatus oficial de Ritter o caballero . Sus orígenes geográficos y temporales exactos son inciertos. Sin embargo, todas las primeras referencias son del área de Hesse , y muchas sirvieron como vasallos del margrave de Hesse en Marburg . En siglos posteriores, los hombres sirvieron a una amplia variedad de nobles superiores como hombres de armas, administradores y consejeros.
Se sabe que las líneas de la familia tenían residencias y oficinas en todo Hesse, incluidos Frankfurt, Josbach, Camberg, Bellersheim, Melsungen, así como en Westfalia. Los nombres empleados solían usar "zu" para designar su residencia principal, por ejemplo, el Wappen (escudo de armas) de Krafft Riedesel zu Josbach que data de 1523 todavía cuelga en la iglesia de Santa Isabel en Marburgo . Siguiendo el ejemplo del margrave de Hesse, de quien eran vasallos, los Riedesel fueron los primeros en convertirse a la fe luterana.
Con una excepción significativa, las diversas líneas de caballeros de Riedesel se extinguieron en la línea masculina a principios del siglo XVII o desaparecieron en las filas de los campesinos no libres. Sin tierras hereditarias, dependían de feudos de la alta nobleza a cambio de sus servicios.
La excepción fue la línea de Riedesels con sede en Melsungen. Hermann II (1407-1463) de esta línea se casó con Margareta von Röhrenfurth después de establecerse como un caballero capaz y consejero al servicio del Landgrave Ludwig. Hermann tomó posesión de Schloss Eisenbach cerca de Lauterbach (Hesse) , así como de otras tierras y derechos. También asumió el cargo de Erbmarschall zu Hessen (consejero hereditario de los tribunales de Hesse). Con este logro, los Riedesel de Melsungen-Eisenbach tenían una base financiera hereditaria permanente. Sus posesiones eran sustanciales en comparación con las de la mayoría de los caballeros libres , pero aún bastante menores dentro del mosaico de estados alemanes, seculares y eclesiásticos.
En 1680, el emperador alemán otorgó a cinco de los Riedesel masculinos el título de "Freiherr zu Eisenbach", y ese título pasó a todos sus descendientes masculinos que alcanzaron la mayoría de edad. El título generalmente se traduce como "Baron" en inglés. La propiedad común de la familia se regía por arreglos complejos que la han mantenido intacta. Sin embargo, pocos tenían ingresos suficientes para mantener el estilo de vida de la nobleza incluso menor sin entrar al servicio de poderes mayores en sus ejércitos o administración. Algunos continuaron viviendo alrededor de Lauterbach, pero muchos otros residían en otros lugares.
El miembro más conocido de la familia, al menos en el mundo de habla inglesa, es probablemente el general Friedrich Adolph Riedesel , Freiherr zu Eisenbach (1738-1800). Conocido erróneamente por los historiadores estadounidenses como "von Riedesel", comandó un regimiento de soldados del Ducado de Braunschweig como parte de las fuerzas británicas durante la Revolución Americana.
