Basil Dorsey (c. 1808-15 de febrero de 1872) fue un esclavo autoemancipado nacido en Libertytown, Maryland . Huyó a Bristol, Pensilvania , y luego se mudó a Florence , Massachusetts, donde vivió el resto de su vida.
Vida temprana en Maryland
Basil Dorsey nació en 1808 en Libertytown del condado de Frederick, Maryland. Fue conocido en ese momento como Ephraim Costly y fue esclavizado por Sabrick Sollers. Dorsey se casó con una mujer esclavizada llamada Louisa, y juntos tuvieron dos hijos mientras estaban en Maryland, Eliza (nacida el 3 de noviembre de 1834) y John Richard (nacido el 18 de mayo de 1836). [1]
A Dorsey se le había prometido la libertad tras la muerte de Sollers, pero cuando llegó el 17 de julio de 1834, el hijo de Sabrick, Thomas Sollers, compró Dorsey por 300 dólares. Thomas Sollers se ofreció a venderle su libertad por 350 dólares, pero cuando Dorsey encontró a Richard Cole, quien accedió a ser su fiador para la venta, Sollers subió el precio a 500 dólares. Cole animó a Dorsey a escapar a pie, y el 14 de mayo de 1836 partió hacia el norte con sus hermanos Thomas, Charles y William. [2]
Escape a Pensilvania y juicio
Los cuatro hermanos viajaron a Gettysburg , luego a Harrisburg , luego a Reading , hasta que llegaron a Bristol, Pensilvania, donde trabajaron en la granja del abolicionista Robert Purvis . Thomas prefirió vivir en la ciudad, mientras que Charles y William vivían con agricultores vecinos, y Basil vivía con Purvis. [3]
En julio de 1837, el cuñado de Dorsey lo traicionó con cazadores de esclavos contratados por Thomas Sollers, y lo rastrearon hasta la granja de Purvis y lo capturaron las autoridades locales. Al enterarse del encarcelamiento de Dorsey, Robert Purvis organizó una fuga a Nueva Jersey para William y Charles, para evitar que también fueran recapturados. Desde Nueva Jersey, viajarían a la libertad en Canadá. Thomas también había sido capturado por los cazadores de esclavos y fue enviado de regreso a la esclavitud en Maryland. Los amigos de Filadelfia recaudaron rápidamente $ 1000, con los que compraron su libertad. Regresó a Filadelfia y vivió allí el resto de su vida como un popular proveedor de catering. [4]
Purvis llevó al abogado Thomas Ross y a la esposa e hijos de Dorsey, que habían llegado recientemente a Pensilvania, al tribunal de Doylestown. Instaron al juez, el juez Fox, a posponer el caso, alegando que Dorsey tenía papeles gratuitos que actualmente tiene un amigo en Columbia, Pensilvania. Fox acordó posponer el juicio dos semanas. Purvis también creía que el juez sentía simpatía por Dorsey, como recordó en un relato de 1883:
"Sin duda el juez quedó profundamente impresionado por la aparición en la sala del tribunal de la delicada y hermosa esposa y los niños pequeños aferrados al esposo y padre, quien, mirando el cuadro de la desesperación, se sentó con la evidencia en sus ropas rotas y sucias de el terrible conflicto por el que había pasado ". [5]
Durante esas dos semanas, Basil Dorsey permaneció en una celda de la cárcel y Robert Purvis organizó su apoyo legal. Condujo hasta Filadelfia y contrató el servicio del renombrado abogado y filántropo David Paul Brown , quien se negó a aceptar ningún pago por defender a Dorsey. Purvis hizo correr la voz sobre el juicio, alentando a la población afroamericana local a asistir a su juicio y ayudar a Dorsey si el fallo era a favor de Sollers. [4]
Durante el juicio, Sollers se ofreció a resolver el caso ofreciendo a Dorsey a la venta por $ 500. Cuando Purvis acordó pagar esa cantidad, la aumentó a $ 800. Cuando Purvis estuvo de acuerdo de nuevo, lo aumentó a $ 1000. Dorsey interrumpió y declaró: "No lo pague. Estoy dispuesto a quitarme la vida en los tribunales, si el caso va en mi contra, porque nunca volveré a la esclavitud". [5]
Abel M. Griffith, un joven abogado, representó a Thomas Sollers. [6] Presentó documentos que demostraban la propiedad de Dorsey por parte de Sollers, y argumentó la legalidad del derecho de Sollers a recapturarlo. Según el relato de Purvis, parecía muy probable que el tribunal fallara a favor de la acusación. David Paul Brown luego se levantó y exigió que Griffith presentara pruebas adecuadas de que la esclavitud es legal en el estado de Maryland. Griffith salió del juzgado y regresó con las leyes de Maryland , que Brown declaró que no era una copia certificada. Griffith le suplicó al juez que le ofreciera más tiempo para encontrar pruebas, pero el juez Fox desestimó el caso.
Purvis llevó inmediatamente a Dorsey a la casa de su madre en Filadelfia, y poco después viajaron a Nueva York en busca de mayor seguridad. [5]
Nueva York y Charlemont, MA
Una vez en Nueva York, conoció al editor de The Emancipator , Joshua Leavitt y David Ruggles , quienes lo animaron a ir a Northampton, MA , donde permaneció con Haynes K. Starkweather durante unos días. [2] El coronel Samuel Parsons luego lo llevó a Charlemont, MA, a la granja de Roger Hooker Leavitt , padre de Joshua Leavitt. Dorsey vivió en la propiedad de Leavitt durante unos seis años. Durante ese tiempo, él y Louisa tuvieron un tercer hijo, Charles Robert, el 29 de agosto de 1838. Louisa murió dos meses después, el 7 de noviembre, y fue enterrada en el cementerio de la ciudad. [3]
Florence y Northampton, MA
En enero de 1844, Dorsey se mudó con sus hijos a Florence (entonces llamada "Bensonville") y comenzó a trabajar en la Bensonville Manufacturing Company, dirigida por George W. Benson , fundador de la Asociación de Educación e Industria de Northampton , y hermano en ley de William Lloyd Garrison .
El 12 de noviembre de 1849, Dorsey compró el lote No. 12 de Bensonville Village Lots por $ 35. [7] Construyó una casa en el terreno, que fue comprada por Mary Jones en 1852. La Casa Dorsey-Jones ahora se considera un sitio histórico.
Dorsey era un " camionero ", o un conductor en la fábrica de algodón, luego "trabajador" general. Su trabajo como camionero significaba muchos viajes, lo que de repente se volvió peligroso después de que se promulgó la Ley de Esclavos Fugitivos en 1850, ya que con frecuencia visitaba Boston y Providence, que tenían una mayor probabilidad de atrapar esclavos. [2]
Un mes después de su promulgación, Dorsey y otros nueve fugitivos llamaron públicamente a los lugareños para que los ayudaran a resistir cualquier intento de devolverlos al sur. Él y muchos de sus amigos estaban fuertemente en contra de pagar por su derecho natural a la libertad, pero con la aprobación de la ley, Dorsey estaba en un peligro significativamente mayor mientras hacía su trabajo. Sus amigos en Northampton y Florence luego reunieron $ 150, y con $ 50 de las propias ganancias de Dorsey compró oficialmente su libertad, que se estableció el 14 de mayo de 1851, quince años después de su fuga. [3] La factura de venta se registró a nombre de George Griscom, un abogado de Filadelfia, quien luego manumitió a Dorsey. [8]
Basil Dorsey se volvió a casar con una mujer llamada Cynthia, con quien tuvo 11 hijos. [9] [1] Murió en Florencia el 15 de febrero de 1872 y está enterrado con su hija Louisa en el cementerio de Park Street en Florence, MA. [10]
Referencias
- ↑ a b Strimer, Steve Strimer, Steve (12 de febrero de 2012). "Red de ferrocarril subterráneo a la aplicación de la libertad: Roger Hooker y Keziah Leavitt House" . Cargar Basil Dorsey . Consultado el 5 de mayo de 2020 .
- ^ a b c "Basil Dorsey". Gaceta de Hampshire . 2 de abril de 1867.
- ^ a b c "Basil Dorsey" . Historias de libertad del valle de los pioneros . 31 de marzo de 2014 . Consultado el 5 de mayo de 2020 .
- ^ a b Smedley, RC (Robert Clemens), 1832–1883. (2005). Historia del ferrocarril subterráneo en Chester y los condados vecinos de Pennsylvania (1ª ed.). Mechanicsburg, PA: Stackpole Books. ISBN 0-8117-3189-8. OCLC 54843964 .CS1 maint: varios nombres: lista de autores ( enlace )
- ^ a b c Sociedad histórica del condado de Bucks. (1880-1940). Una colección de artículos leídos ante la Sociedad Histórica del Condado de Bucks . Sociedad histórica del condado de Bucks. OCLC 866124541 .
- ^ Davis, WWH (1876). La historia del condado de Bucks, Pensilvania: desde el descubrimiento del Delaware hasta la actualidad / . Doylestown, Pa .: Democrat Book and Job Office Print. doi : 10.5962 / bhl.title.119401 .
- ^ "Historia de Nonotuck Street, 1835 - 1891: multiculturalismo temprano en Florence, Massachusetts" (PDF) . archive.northamptonma.gov/ .
- ^ Magill, Edward Hicks, 1825-1907. (1898). Cuando los hombres fueron vendidos: el ferrocarril subterráneo en el condado de Bucks, Pensilvania: un discurso entregado ante la Sociedad Histórica del Condado de Bucks, el 18 de enero de 1898 . OCLC 20314030 .CS1 maint: varios nombres: lista de autores ( enlace )
- ^ "Parada # 4: Casa de Basil Dorsey en 4 Florence Road" . Comité Conmemorativo de la Verdad del Sojourner. 12 de marzo de 2013 . Consultado el 5 de mayo de 2020 .
- ^ "Basil C Dorsey (1811–1872) - Find A Grave ..." findagrave.com . Consultado el 5 de mayo de 2020 .[se necesita fuente no primaria ]