Nacido en Banagher , condado de Offaly , Johnson jugó por primera vez al hurling competitivo en su juventud. Hizo su debut senior con Offaly durante la Liga Nacional de 1965-66 e inmediatamente se convirtió en un miembro regular del equipo. Durante su breve carrera experimentó poco éxito. [ cita requerida ]
A nivel de club, Johnson es dos veces medallista de Leinster con St Rynagh's . También ganó numerosas medallas de campeonato con el club. [2]