Sir Basil Cochrane Newton KCMG (25 de julio de 1889 - 15 de mayo de 1965) fue un diplomático británico que fue embajador en Checoslovaquia e Irak.
Newton era el hijo menor de George Onslow Newton y su tercera esposa, Lady Alice Cochrane, hija del undécimo conde de Dundonald . Fue educado en Wellington College y King's College, Cambridge . Se unió al Ministerio de Relaciones Exteriores en 1912 y sirvió en Pekín entre 1925 y 29, luego en Berlín entre 1930 y 37, durante los dos últimos años con el rango de Ministro [1] y encargado de negocios en ausencia del embajador, Sir Eric Phipps. .
En 1937 Newton fue nombrado ministro (equivalente a embajador) en Praga , donde
Aunque para él, la tarea más trascendental, probablemente la menos agradable de su carrera, fue presentar al presidente Beneš de Checoslovaquia en septiembre de 1938, la decisión de los gobiernos británico y francés de que debía entregar el área de los Sudetes a Alemania o perder toda esperanza de apoyo de las dos potencias occidentales. [2]
Uno de los predecesores de Newton como ministro en Praga, Sir Joseph Addison , tenía fuertes prejuicios anti-checos ya que los únicos amigos locales que hizo durante sus seis años en Praga de 1930 a 1936 fueron miembros de la nobleza étnica alemana de Bohemia, quienes se vieron afectados negativamente. por las reformas agrarias de la década de 1920, cuando el gobierno checoslovaco había dividido las propiedades de la nobleza para dar a los agricultores de etnia checa que trabajaban las propiedades la propiedad de la tierra. [3] La aristocracia de Bohemia, que era de habla alemana, católica romana y todavía leal al antiguo imperio austríaco, detestaba a Checoslovaquia, un estado que era republicano, laico y dominado por la etnia checa, y Addison había adoptado en gran medida sus prejuicios como propios. Los despachos de Addison a Londres, que habían retratado a los alemanes étnicos de los Sudetes como oprimidos por checos groseros y groseros, habían convencido en gran medida al Ministerio de Relaciones Exteriores de que eran los checos los que estaban causando todos los problemas en Checoslovaquia, y Newton había llegado a Praga en 1937 ya convencido de la justicia de las quejas de los alemanes de los Sudetes. [4] Además, como la mayoría de la élite británica durante el período de entreguerras, Newton creía que el Tratado de Versalles era demasiado duro con Alemania y necesitaba ser revisado a favor del Reich , lo que lo había hecho muy comprensivo con la Alemania nazi y hostil. a Checoslovaquia. [3] Lo único que Newton parecía haberle quitado de su tiempo como encargado de negocios en la Embajada británica en Berlín en 1935-36 fue que el Tratado de Versalles era intolerablemente duro para Alemania y necesitaba ser revisado si el la paz de Europa se salvaría. [3]
A partir de febrero de 1937, el gobierno británico creyendo que Checoslovaquia no podía durar como un estado unitario, presionó fuertemente al presidente Edvard Beneš de Checoslovaquia para transformar su país multiétnico en una federación con autonomía para los diversos pueblos de Checoslovaquia, presión que Beneš se había resistido resueltamente a decir que no era necesario cambiar nada en Checoslovaquia. [5] El historiador estadounidense Gerhard Weinberg escribió que esto fue un gran error por parte de Beneš, ya que el líder nazi de los Sudetes, Konrad Henlein , trabajaba en secreto para Berlín y tenía órdenes de negociar de mala fe su demanda de autonomía para los Sudetes como Lo último que quería Adolf Hitler eran cambios constitucionales en Checoslovaquia que pudieran estabilizar ese país, y como Beneš, al negarse a negociar con Henlein, permitió que este último se presentara como un "moderado", lo que llevó a los funcionarios británicos a la conclusión de que Beneš era el difícil. [5]
A Beneš no le gustaba Newton, llamándolo un "ignorante cabezota" que no sabía nada de Europa Central, y además era un germanófilo arrogante, quejándose de que siempre se ponía del lado de Alemania contra su propio país. [6] Beneš prefería mucho la compañía de Victor de Laçroix, el ministro francés pro-checo y anti-alemán en Praga, quien en sus despachos a París tendía a ponerse del lado de Checoslovaquia contra Alemania. Laçroix era tan pro-checo que cuando recibió órdenes en septiembre de 1938 del ministro de Relaciones Exteriores, Georges Bonnet, de decirle a Beneš que Checoslovaquia debía entregar los Sudetes a Alemania, se encontró rompiendo a llorar al hacerlo, diciendo que esto era no es su deseo en absoluto. [7] Sir Robert Vansittart, subsecretario permanente germanófobo y francófilo en el Ministerio de Relaciones Exteriores de 1930 a 1937 y asesor diplomático especial de 1937 a 1941, a menudo criticaba a Newton por el tono pro-alemán de sus envíos a Londres. [6] Shiela Grant Duff , corresponsal en Europa central de The Observer , escribió que había estado "terriblemente deprimida por la actitud cínica e indiferente de mis compatriotas", y escribió que después de conocer a Newton descubrió que él estaba completamente convencido de la tesis. que el Tratado de Versalles había desafiado la dinámica "natural" de Europa Central poniendo a los checos por encima de los alemanes, y que era deber de Gran Bretaña restaurar el estado natural de las cosas poniendo a los alemanes por encima de los checos. [8] Sin embargo, Bruce Lockhart durante una visita a Praga en la primavera de 1938 escribió que Newton:
"... conocía tanto el punto de vista checo como el alemán. Descendiente de Cochrane, tiene mucha de la flema de ese gran almirante ... Sagaz de juicio y tacto, posee una imparcialidad casi judicial, una cualidad valiosa en un diplomático, esencial en un país como Checoslovaquia, y lamentablemente no poseído por todos los ministros británicos anteriores en Praga. Basil Newton, me sentí, era un hombre sólido para una misión delicada y más difícil ". [6]
Lockhart elogió a la legación británica en Praga por estar "exóticamente amueblada" con el arte chino que Newton había comprado durante su tiempo como diplomático en Beijing, afirmando que Newton era un hombre que conocía muy bien el arte chino. [7] Newton hablaba tanto alemán como checo, pero prefería la compañía de Henlein, a quien consideraba un hombre más razonable que el presidente Beneš. [7]
Newton solía hacer declaraciones racistas en sus despachos en los que retrataba a los checos como eslavos vulgares y estúpidos que no eran capaces de gobernar un estado. En un despacho a Lord Halifax, el secretario de Relaciones Exteriores, Newton escribió que los checos tenían una "obstinación temperamental" que los hacía incapaces de comprometerse con los alemanes de los Sudetes, afirmando que Checoslovaquia se estaba volviendo "cada día más insostenible". [9] Newton atacó a Checoslovaquia por hacer una alianza con Francia, que presentó como una de las causas fundamentales de todos los problemas en las relaciones entre Praga y Berlín, escribiendo si "se puede esperar una solución permanente a menos que Checoslovaquia sea, si no para dar reforzar su alianza existente con Francia, al menos para desafiar su carácter ". [9] Newton señaló que mientras Checoslovaquia estuviera aliada de Francia, Praga creía que el país estaba más o menos a salvo de una invasión alemana, lo que significaba que "el Castillo", como los checos llamaban a su gobierno, veía poca necesidad de adaptarse a los deseos alemanes. Newton argumentó que la mejor solución para los problemas de Europa Central era que Checoslovaquia renunciara a sus alianzas con Francia, la Unión Soviética, Yugoslavia y Rumanía, lo que convertiría a Checoslovaquia en "una especie de santuario o área reservada inmunizada contra la agresión". [9] El historiador británico Peter Neville escribió que a través de Newton profesó estar tratando de convertir a Checoslovaquia en un estado neutral como Suiza con su llamado a Checoslovaquia a renunciar a todas sus alianzas, pero un resultado de su plan de neutralización habría sido debilitar a Checoslovaquia con respecto a Alemania privándola de sus aliados. [9]
El 15 de marzo de 1938, Newton escribió en un despacho a Londres: "Si estoy en lo cierto al pensar que la actual posición política de Checoslovaquia no es sostenible de forma permanente, no será amable, a la larga, intentar mantenerla en ella". [10] Newton creía que el principal líder alemán de los Sudetes, Konrad Henlein , era un "moderado" que solo pedía autonomía para los Sudetes, y que el presidente Beneš era la principal fuente de tensiones dentro de Checoslovaquia, al insistir en mantener un estado unitario. en lugar de aceptar los planes británicos de convertir a Checoslovaquia en una federación de grupos étnicos autónomos. [11] Las repetidas declaraciones de Newton en sus despachos, de que Checoslovaquia, con su mezcla de checos, eslovacos, alemanes, polacos, ucranianos y magiares, no duraría como un estado unitario y que su única esperanza de supervivencia era convertirse en una federación, sí mucho para influir en los tomadores de decisiones británicos en Londres. [11] Lord Halifax citó el análisis de Newton en las reuniones del gabinete, preguntando cuál era el punto de ir a la guerra para defender Checoslovaquia, un estado que estaba condenado a romperse tarde o temprano porque su constitución unitaria simplemente no duraría. [11]
El 9 de mayo de 1938, Newton le dijo al ministro de Relaciones Exteriores de Checoslovaquia, Kamil Krofta, que el gobierno de Su Majestad opinaba que "sería muy difícil defender Checoslovaquia" e incluso si Gran Bretaña acudiera en ayuda de Checoslovaquia en caso de un ataque alemán ". aún habría que decidir si el Estado checoslovaco podría restablecerse en su forma actual ". [8] Newton le dijo a Krofta sin rodeos que Gran Bretaña no "fanfarroneaba" y que la opinión pública británica no apoyaría ir a la guerra con Alemania para mantener los Sudetes como parte de Checoslovaquia. [8] El 16 de mayo de 1938, Newton escribió en un despacho a Halifax que se preguntaba si habría "alguna casa intermedia permanente entre una Checoslovaquia dentro de sus fronteras actuales ... y el abandono a Alemania de toda el área cubierta por las Provincias Históricas. (salvo tal vez las partes que pudieran arrebatar los polacos) ". [8] Newton parecía estar diciendo que a Alemania se le debería permitir tomar casi todas las antiguas Tierras de la Corona Austriaca de Bohemia y Moravia (las "Provincias Históricas") mientras que a Polonia se le debería permitir tomar el área de Teschen. [8] Esto fue mucho más allá de lo que el gobierno de Newton estaba dispuesto a considerar en la primavera de 1938. Más tarde, en mayo de 1938, Lord Halifax llevó a Vincent Massey, el alto comisionado canadiense en Londres, a un lado para una charla para preguntarle cómo los anglo-canadienses y los francocanadienses se llevaban bien en la federación canadiense, diciendo que el federalismo al estilo canadiense era la solución que él imaginaba para Checoslovaquia. [12]
En la primavera de 1938, Newton formó una alianza con Sir Nevile Henderson, el embajador británico en Berlín, para trabajar juntos para persuadir a los responsables de la toma de decisiones en Londres para que se pusieran del lado de Alemania contra Checoslovaquia. [13] Cuando Henderson le envió a Newton una carta privada elogiándolo por sus despachos pro-alemanes el 19 de mayo de 1938, este último respondió con una carta diciendo que esperaba que Henderson "fuera galardonado con el Premio Nobel de la Paz y cuando eso esté hecho, espero que puede recibir una mención de honor. Tiene mucho el trabajo más duro ". [13]
En la primavera y el verano de 1938, Newton presentó numerosos billetes británicos en Praga exigiendo concesiones a Henlein. [13] El 4 de septiembre de 1938, el presidente Beneš anunció el "Cuarto Plan" para la federalización de Checoslovaquia, que había otorgado una autonomía sustancial a los Sudetes; Newton le dijo a Beneš que "en mi opinión, las pruebas de progreso eran escasas y poco convincentes", y agregó que el hecho de que Beneš no cumpliera su promesa de 1937 de nombrar a más alemanes étnicos como funcionarios públicos en los Sudetes "había causado una muy mala impresión en Londres". [13] El 15 de septiembre de 1938, Newton envió un raro despacho pro checo a Londres escribiendo sobre el "patriotismo con visión de futuro, el coraje moral y la sabiduría del gobierno y el pueblo checos. Creo que es muy importante no solo endulzar la píldora para M. Beneš y su gobierno personalmente, pero también para ayudarlos en todas las formas posibles para convencer a su público de que la decisión [de ceder los Sudetes] es en el mejor interés del país ". [14] El 20 de septiembre de 1938, Newton advirtió que "una especie de ultimátum" debería presentarse a Praga si rechazaban el plan anglo-francés de ceder los Sudetes a Alemania, diciendo que si los checoslovacos se negaban, "el gobierno de Su Majestad no aceptará mayor interés por la suerte del país ". [15] Cuando Beneš amenazó con invocar el tratado de arbitraje de 1936 con Alemania, Newton le dijo al presidente: "una apelación al arbitraje sería una locura y significaría la guerra". [15] El 22 de septiembre de 1938, Newton informó a Londres: "Mi experiencia de los métodos nacionalsocialistas alemanes aplicados tanto en Alemania como aquí, y estoy muy preocupado por el hecho de que los que controlan el Reich ahora puedan alegar que las condiciones han desaparecido. en Checoslovaquia ha hecho pedazos que ha surgido una nueva situación que les da derecho casi como un deber de intervenir después de todo ". [15] Teniendo en cuenta estos puntos de vista, Newton dio la bienvenida al Acuerdo de Munich del 30 de septiembre de 1938 como un triunfo de la justicia británica y el juego limpio que anuló una de las grandes "injusticias" del Tratado de Versalles al permitir que los Sudetes se unieran finalmente a Alemania. [dieciséis]
En 1939 fue trasladado como embajador en Bagdad. [17] Cuando Newton llegó a Bagdad, descubrió que la opinión pública iraquí estaba muy influenciada por la revuelta árabe en Palestina que había comenzado en 1936, y había un fuerte sentimiento de anglofobia en Irak, ya que había un sentimiento generalizado de que las políticas británicas en Palestina era anti-musulmana y antiárabe. [18] Newton estaba especialmente preocupado por la Liga de Defensa Palestina, que solicitó apoyo para los rebeldes palestinos. [18] A pesar del Libro Blanco publicado en mayo de 1939 que restringía drásticamente la inmigración judía al Mandato Palestino, que tenía la intención de apaciguar la ira árabe, Newton afirmó que el sentimiento en Irak era que el Libro Blanco no fue lo suficientemente lejos para terminar con la inmigración judía. [18] En el verano de 1939, Newton describió a Irak como una nación al borde de la revolución con manifestaciones y bombardeos diarios. [18]
El 19 de abril de 1939, Newton en una exhibición en Londres acusó a Sami Shawkat, el director general de educación iraquí, "de fomentar en las escuelas, con métodos nazis, el entusiasmo por los ideales panárabes". [19] Newton sintió que el primer ministro iraquí , Nuri al-Said, estaba realizando un delicado acto de equilibrio entre mantener la alianza de Irak con Gran Bretaña y apaciguar el estado de ánimo violentamente anti-británico del pueblo iraquí. [18] Newton informó a Lord Halifax el 15 de agosto de 1939: "Sin embargo, hay muchos, entre los que destaca Taha al-Hashimi, el ministro de Defensa, que más bien que el gobierno iraquí asumió más activa y abiertamente la causa de los árabes en Palestina, incluso a riesgo de dañar las relaciones anglo-iraquíes ". [18] Durante su estadía en Irak, Newton estuvo estrechamente involucrado en las negociaciones que comenzaron en mayo de 1939 para que Gran Bretaña extendiera a Irak un préstamo de £ 3,250,000 en créditos militares y £ 2,000,000 en créditos comerciales. [20] Sin embargo, Newton cayó en desgracia con el Ministerio de Relaciones Exteriores cuando aconsejó que Gran Bretaña acomodara la solicitud de Irak de una tasa de interés del 3% en lugar de la tasa de interés del 5% que favorecía el Tesoro. [21] "Poco después de que comenzara la Segunda Guerra Mundial, surgieron serios problemas en Irak. Newton era esencialmente un europeo y no tenía experiencia en el Medio Oriente y sus idiomas, pero ganó y retuvo durante toda la crisis la total confianza del Regente, Emir Abdul Ilah ". [2] En 1941 fue llamado a Londres y sirvió allí hasta que se retiró en 1946.
Newton fue nombrado CMG en 1929 [22] y nombrado Caballero KCMG en los Honores de Año Nuevo de 1939 . [23]
Referencias
- NEWTON, Sir Basil Cochrane , Who Was Who , A & C Black, 1920–2016 (edición en línea, Oxford University Press, 2015)
- Cole, Juan "Irak en 1939: ¿Alianza británica o neutralidad nacionalista hacia el Eje?" páginas 204-222 de Britain and the World , Volumen 5, Número 2, 2012.
- Neville, Peter "Nevile Henderson and Basil Newton: Two British Envoys in the Czech Crisis 1938" páginas 258-275 de The Munich Crisis, 1938 Prelude to World War II editado por Erik Goldstein e Igor Lukes, Londres: Frank Cass, 1999.
- Silverfarb, Daniel & Khadduri, Majid Britain's Informal Empire in the Middle East: A Case Study of Iraq 1929-1941 , Oxford: Oxford University Press, 1986, ISBN 0195364961 .
Notas
- ^ "No. 34194" . The London Gazette (Suplemento). 30 de agosto de 1935. p. 5529.
- ^ a b "Sir Basil Newton". obituario. The Times (56323). Londres. 17 de mayo de 1965. p. 14.
- ↑ a b c Neville , 1999 , p. 259.
- ^ Neville 1999 , p. 261.
- ↑ a b Weinberg , 1980 , p. 327-328.
- ↑ a b c Neville , 1999 , p. 262.
- ↑ a b c Neville , 1999 , p. 270.
- ↑ a b c d e Neville , 1999 , p. 266.
- ↑ a b c d Neville , 1999 , p. 265.
- ^ Neville 1999 , p. 262-263.
- ↑ a b c Neville , 1999 , p. 263.
- ^ Weinberg 1980 , p. 351.
- ↑ a b c d Neville , 1999 , p. 268.
- ^ Neville 1999 , p. 268-269.
- ↑ a b c Neville , 1999 , p. 269.
- ^ Neville 1999 , p. 269-270.
- ^ "No. 34711" . The London Gazette . 17 de octubre de 1939. p. 6948.
- ↑ a b c d e f Cole , 2012 , p. 212.
- ^ Cole 2012 , p. 211.
- ^ Silverfarb y Khadduri 1986 , p. 90.
- ^ Silverfarb y Khadduri 1986 , p. 91.
- ^ "No. 33472" . The London Gazette (Suplemento). 26 de febrero de 1929. p. 1435.
- ^ "Nº 34585" . The London Gazette (Suplemento). 30 de diciembre de 1938. p. 6.
enlaces externos
- Retratos de Sir Basil Cochrane Newton en la National Portrait Gallery, Londres
Puestos diplomáticos | ||
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Precedido por Sir Charles Bentinck | Enviado extraordinario y ministro plenipotenciario en Praga, 1937-1939 | Sucedido por Sir Robert Bruce Lockhart |
Precedido por Sir Maurice Peterson | Embajador Extraordinario y Plenipotenciario en Bagdad 1939–1941 | Sucedido por Sir Kinahan Cornwallis |