El general Basile Gras (2 de enero de 1836 - 14 de abril de 1901) creó el rifle Gras para el ejército francés en 1874 al convertir el rifle Mle 1866 Chassepot para disparar cartuchos metálicos. Gras, que en ese momento era coronel, jugó un papel muy importante en la formulación y producción industrial del rifle Lebel . Fue alumno de la Ecole Polytechnique , luego instructor de tiro en l'École Normale de Tir en Châlons. Finalmente, supervisó las tres instalaciones de fabricación de armas en St Etienne, Châtellerault y Tulle. Finalmente se convirtió en Secretario de Guerra de Francia. [1]