La masacre de Batang Kali fue el asesinato de 24 aldeanos desarmados por tropas británicas de la Guardia Escocesa el 12 de diciembre de 1948 durante la Emergencia Malaya . El incidente ocurrió durante operaciones de contrainsurgencia contra comunistas malayos y chinos del Ejército de Liberación Nacional Malayo (MNLA) en Malaya , entonces colonia de la Corona británica . [1] Fue descrito como " My Lai de Gran Bretaña " en Masacre de Christopher Hale en Malaya: exponiendo a My Lai de Gran Bretaña . [2]Es notable como aparentemente la única masacre perpetrada por las fuerzas británicas durante la guerra, aunque se produjeron algunos otros asesinatos individuales de civiles; incluso la propaganda del MNLA no mencionó otras masacres, mientras que Balang Kali apareció fuertemente en la propaganda. [3]
A pesar de varias investigaciones realizadas por el gobierno británico desde la década de 1950 y de un nuevo examen de las pruebas por parte de la Policía Real de Malasia entre 1993 y 1997, no se presentaron cargos contra ninguno de los presuntos autores. [4]
Después de la Segunda Guerra Mundial , los británicos regresaron a Malaya para recuperar el control de las fuerzas militares japonesas. Durante la guerra, el gobierno británico había apoyado a las guerrillas que continuaban luchando contra las fuerzas japonesas . Sin embargo, después del Día VJ en agosto de 1945, muchas unidades de resistencia no se disolvieron por completo. En cambio, los grupos se convirtieron en la base del movimiento de independencia contra el dominio británico en Malaya. Algunas guerrillas pasaron de la agitación al comunismo y comenzaron a atacar los intereses comerciales británicos en la colonia atacando plantaciones de caucho y minas de estaño. En junio de 1948, la escalada de violencia y los asesinatos de varios terratenientes británicos prominentes llevaron a las autoridades coloniales de Malaya a declarar una "emergencia". [5]
Eso le dio a la Policía Real de Malasia y al gobierno mayores poderes y flexibilidad para combatir a los insurgentes. Aunque los británicos tenían una amplia experiencia en la guerra en la jungla , más recientemente en la Campaña de Birmania durante la Segunda Guerra Mundial, los líderes militares no habían formalizado su experiencia en un plan de estudios específico de guerra en la jungla. [3]
La capacitación sobre las obligaciones de los soldados en virtud del derecho internacional era mínima cuando no era inexistente. El entrenamiento básico de las tropas se centró en las habilidades de la infantería, no en su capacidad para juzgar la idoneidad de las órdenes en el contexto del derecho internacional. El entrenamiento específico de guerra en la jungla incluía ejercicios de tiro en los que los soldados tenían que distinguir rápidamente entre objetivos "enemigos" y "amigos", pero por lo demás continuaban enfocándose en las habilidades de infantería. Michael Gilbert, miembro del Regimiento de Suffolk , dijo que su entrenamiento "te estaba enseñando a marchar, a manejar un rifle y a comportarte como un soldado". Raymond Burdett, otro miembro del Regimiento de Suffolk, reflexionó sobre su experiencia y dijo que los entrenadores buscaban "hacer que siguiéramos instrucciones,no cuestionar las órdenes ".[3]
La calidad de los oficiales de la Guardia Escocesa en ese momento era pobre, con una alta rotación, y algunos comandantes de pelotón se resintieron de ser enviados a pelear una guerra colonial cuando habían sido entrenados para pelear una guerra en Europa. La patrulla que cometió la masacre estuvo encabezada por dos sargentos, uno con poca experiencia; esto fue considerado muy inusual por sus soldados. Además, la cultura de regimiento de la Guardia Escocesa despreciaba a las patrullas, y el historial de éxitos del regimiento contra el MNLA era pobre antes de la masacre. [3]