La batalla de Lemnos [1] se libró en la isla de Lemnos [2] en el 73 a. C. entre una flota romana y una flota mitridática ; fue un evento decisivo durante la Tercera Guerra Mitridática . Los principales cronistas de la batalla son Appian , Cicerón y Memnon , pero quedan debates sobre los detalles en estos diferentes relatos.
Después de su derrota a manos de Lucius Cornelius Sulla durante la Primera Guerra Mitridática (89-85 a. C.), Mitrídates había reconstruido su poder y sus ejércitos. [3] En el 74 a. C., Nicomedes IV , rey de Bitinia , murió, los romanos afirmaron que les había dejado su reino y tomó el control de Bitinia. [4] Bitinia sirvió como estado tapón entre Roma y el Ponto; Sintiéndose amenazado, Mitrídates marchó con sus ejércitos hacia el oeste e invadió el territorio romano. [5]
El Senado respondió enviando a los cónsules Lucius Licinius Lucullus y Marcus Aurelius Cotta para hacer frente a la amenaza póntica. [6] El plan era que Cotta atara la flota de Mitrídates, mientras que Lúculo atacaba por tierra. Cotta estacionó su flota en Calcedonia , mientras que Lúculo planeaba marchar a través de Frigia con la intención de invadir el Ponto. Lúculo no había avanzado mucho cuando llegó la noticia de que Mitrídates había hecho una rápida marcha hacia el oeste, atacado y derrotado a Cotta en la batalla de Calcedonia , y ahora lo estaba sitiando. [7]Dejando a Cotta sitiada en Calcedonia, Mithidates siguió adelante y comenzó a tomar ciudades en Bitinia. Lúculo marchó hacia el norte y tomó por sorpresa al ejército de Mitridas que asediaba a Cícico . Condujo un contra-sitio muy efectivo , bloqueó al ejército de Mitridas en la península de Cícico y dejó que el hambre y las enfermedades hicieran su trabajo por él. [8] El ejército mitridático finalmente rompió el bloqueo y trató de retirarse de regreso al Ponto, Lúculo los persiguió infligiendo grandes pérdidas a las fuerzas mitrídatas en las batallas de los ríos Rhyndacus y Granicus . [9]
Después de derrotar a las fuerzas terrestres de Mithridatic en el asedio de Cyzicus y las batallas de Rhyndacus y Granicus , Lúculo se trasladó a Tróade y Helesponto para formar una flota. [10] Sabía que tenía que derrotar a la armada póntica antes de poder avanzar hacia el mismo Ponto. [11] Aquí se informó que trece naves mitrídatas se dirigían a Lemnos . [12] Lúculo pudo movilizar y capturar rápidamente los 13 barcos y ejecutar a Isidoro, el almirante póntico. Luego se informó a Lúculo que la masa de la fuerza naval continuaba hacia Lemnos.
Una vez más, movilizando rápidamente su flota, superó a la flota combinada de los almirantes mitrídatas Marco Marius/Varius , [13] Alejandro el Paflagoniano y Dionisio el Eunuco, cerca de Lemnos. [14] Los comandantes mitrídatas eligen no librar una batalla naval, sino defenderse de la flota romana frente a la costa de Lemnos; detuvieron sus barcos en la playa y lucharon desde sus cubiertas. [14] Lúculo ocupó la atención de sus oponentes con parte de su flota mientras secretamente desembarcaba un contingente de tropas en el otro lado de la isla, cuando estos lograron cruzar atacaron a las fuerzas mitridatas por la espalda. [14] Los romanos capturaron o hundieron 32 barcos. [12]
Al día siguiente, los romanos encontraron a los tres almirantes escondidos en una cueva de la isla. [14] Dionisio se había envenenado a sí mismo, Alejandro fue hecho cautivo y conservado para caminar en la procesión triunfal de Lúculo, mientras que Marius/Varius fue ejecutado. [14] Al igual que Sertorius, Marius/Varius en algún momento había perdido un ojo; cuando Lúculo dio la orden de localizar a los supervivientes enemigos, especificó que no se debía matar a ningún tuerto, para poder supervisar personalmente la muerte del renegado: "Lúculo deseó que Marius/Varius muriera bajo los insultos más vergonzosos". [15] Lúculo envió cartas con guirnaldas al Senado romano declarando su victoria y fue reconocido con importantes elogios antes de unirse a las fuerzas contra Mitrídates en el Bósforo. [12] [14]