La batalla de Maqongqo se libró el 29 de enero de 1840 durante la Primera Guerra Civil Zulú. Debido a las derrotas militares, el rey zulú Dingane había perdido el respeto de una parte significativa del pueblo zulú . Su hermano Mpande trató de separar a sus seguidores de Dingane y obtuvo el apoyo de una alianza con los colonos bóer liderados por Andries Pretorius .
Dingane agitó por la unidad zulú y Mpande atacó el complejo de Dingane que resultó en la batalla del 29 de enero de 1840. Mpande y sus partidarios obtuvieron la victoria. Poco después, Dingane fue asesinado y Mpande se convirtió en rey de los Zulus.
Los colonos bóer bajo Pretorius habían infligido una aplastante derrota a Dingane en 1838 en la Batalla de Blood River , lo que les permitió forjarse territorio y crear la República de Natalia . Como resultado, la autoridad del rey se había debilitado gravemente. Su intento de reafirmar su liderazgo expandiendo su territorio hacia el norte condujo a otra derrota a manos de los suazi en 1839.
En 1839, temiendo que Dingane intentara matarlo, para deshacerse de un posible rival por el trono, Mpande había huido a través del río Thuleka con 17.000 de sus seguidores. Así comenzó la Primera Guerra Civil Zulú. [1] [2] Mpande había hecho un trato con los bóers de que les otorgaría tierras y ganado sustanciales en la bahía de Santa Lucía si ayudaban a instalarlo como rey. Los bóers habían accedido fácilmente a la propuesta de Mpande [1] , ya que anhelaban un puerto marítimo viable que no estuviera bajo el control de los británicos, como Port Natal; un anhelo que se volvió a manifestar dos años más tarde por su fallido intento de apoderarse de Port Natal en la Batalla de Congella . [3]
La fase militar de la guerra comenzó el 14 de enero de 1840 cuando el general Nongalaza KaNondela de Mpande cruzó a Zululandia con una fuerza de alrededor de 5.000 impi , avanzando a lo largo de la costa hacia el campamento de Dingane, con Mpande y los bóers, al mando de Pretorius, avanzando por separado a través del río Ncome. . Los bóers tenían una fuerza de 308 hombres armados y otros 500 sirvientes en cincuenta vagones. Dingane intentó negociar, pero Mpande y Nongalaza se negaron a escuchar. El enviado de Dingane, Dambusa, fue ejecutado sumariamente cuando llegó al campamento bóer. Dingane luego se retiró a la región montañosa de Maguda. General de Dingane, Ndlela kaSompisitomó una posición en un grupo de colinas conocidas como las colinas de Maqongqo. El ejército de Nongazala pronto los alcanzó, pero la fuerza de Pretorius todavía estaba a cien millas de distancia. [3]
En lugar de esperar a los bóers, Nongalaza decidió atacar de inmediato. Ambos ejércitos tenían alrededor de 5.000 efectivos. Ambos adoptaron la formación tradicional Zulu Chest and Horns. La batalla fue ferozmente disputada durante un tiempo, pero los hombres desmoralizados de Dingane comenzaron a desertar al enemigo. Se dice que Nongalaza engañó a los hombres de Dingane al dar la impresión de que los bóers habían llegado y estaban a punto de salir al campo. [4] Cuando parecía que su ejército podría desertar en masa , Ndlela ordenó la retirada de sus fuerzas restantes. Los sobrevivientes heridos fueron masacrados por la triunfante Nongalaza, al igual que las esposas de Dingane. [3]