Babaria (ortografías alternativas que incluyen Bauria , Babariya , Bawaria y Baraiya ) son una tribu nómada que se encuentra principalmente en los estados indios de Haryana , Punjab , Rajasthan y Uttar Pradesh .
Los Babaria son tradicionalmente una tribu nómada y tenían la reputación de ser hábiles rastreadores y cazadores de animales grandes y pequeños, cuyo producto consumían ellos mismos y vendían a los aldeanos. Sus habilidades eran tales que sus servicios eran utilizados por la realeza y la nobleza. [1]
Una encuesta de Babaria en Rajasthan indica dos mitos de origen. Uno es el reclamo de descendencia de un hombre llamado Dana, que vivía cerca de Nagarkot y de quien creen que se casó con una diosa hace más de un milenio; todavía adoran a esa diosa, junto con Kali , Shed Devi y Thakarji . Su otra creencia es que Dios los maldijo en el momento de la creación y, por lo tanto, los desterraron a vivir en el bosque y robar. [1]
Aunque históricamente a veces se creía que eran aborígenes, los estudios modernos sugieren que hay poca diferencia entre ellos y las comunidades jat , de las que alguna vez pudieron haber sido parte. Su cambio de ser soldados mercenarios y cultivadores, y la dispersión de sus comunidades en la India, se produjo hacia fines del siglo XIII con el surgimiento de los sultanatos de Deccan . Los nuevos gobernantes tomaron el control de los reinos de Rajput e hicieron que Babaria y varios otros grupos adoptaran el robo y la vagancia como medio de supervivencia, además de desarrollar una desconfianza mutua con los pueblos terratenientes más asentados. [2]
Las autoridades británicas en la provincia de Punjab se sintieron frustradas por el comportamiento delictivo que percibían de algunas comunidades nómadas y semi itinerantes, incluida la Babaria, algunas de las cuales habían desarrollado una táctica de asaltar territorios controlados por los británicos y luego buscar refugio en áreas controladas por príncipes nativos. Las autoridades pensaron que limitar el movimiento de estos grupos minimizaría esto, además de permitir un mejor control de sus actividades y alentarlos a pasar de la delincuencia a actividades agrícolas. [3] Inspirado por los éxitos informados de William Henry Sleeman en el control de los matones de las provincias del noroeste, inicialmente intentaron restringir el movimiento imponiendo un sistema de registro obligatorio en las comisarías, insistiendo en que las personas seleccionadas permanecieran en su propia aldea durante la noche a menos que tuvieran permiso para ausentarse, y cargando la responsabilidad de su ubicación y acciones en los jefes de aldea. . Estas medidas fueron fácilmente evadidas por muchos nómadas, quienes simplemente se dispersaron u ofrecieron diferentes identidades. [2]
Por lo tanto, a mediados de la década de 1850, los británicos recurrieron al internamiento como solución a su problema. El experimento fracasó y, de hecho, varios administradores británicos pronosticaron que fracasaría, quienes señalaron que las comunidades eran tan reacias a dedicarse a la agricultura que nunca podría funcionar y que simplemente se convertirían en una carga para los suministros de alimentos, ya que tendrían que morir de hambre. o ser alimentado a través de la ayuda. [3]