Los Bay Area Panthers son un equipo profesional de fútbol sala con sede en San José, California . Son miembros de la Indoor Football League (IFL) y debían comenzar a jugar en 2020 en el Oakland Arena como los Oakland Panthers . [2] Debido al inicio de la pandemia de COVID-19 , la temporada inaugural de los Panthers fue cancelada y luego el equipo se retiró de la siguiente temporada 2021. Antes de la temporada 2022, los Panthers anunciaron que, en cambio, jugarían sus partidos de local en el SAP Center de San José y se les cambió el nombre por el de Bay Area .
Los Panthers son copropietarios del nativo de Oakland y corredor All-Pro de la NFL, Marshawn Lynch , y de Roy Choi, quien también es dueño de Cedar Rapids River Kings y San Diego Strike Force de la IFL . [1] Los Panthers son el primer equipo de fútbol sala/de arena del Área de la Bahía desde los San Jose SaberCats , que jugaron en la Arena Football League desde 1995 hasta 2008 , y nuevamente desde 2011 hasta 2015 , ganando cuatro campeonatos de ArenaBowl .
Con la partida programada de la reubicación de los Oakland Raiders de la Liga Nacional de Fútbol Americano a Las Vegas en 2020 y el traslado de los Golden State Warriors a San Francisco en la temporada 2019-20 , el 17 de abril de 2019, se informó por primera vez que Roy Choi estaba en conversaciones para traer un equipo de expansión de la Indoor Football League (IFL) a Oakland para la temporada 2020. Choi había comprado previamente Cedar Rapids River Kings y lanzó la expansión San Diego Strike Force en la IFL. [3] Los Panthers fueron anunciados oficialmente como un equipo de expansión de la IFL el 10 de septiembre de 2019, junto con su logotipo, combinación de colores y cuerpo técnico por los copropietarios Roy Choi y el ex corredor All-Pro de la NFL, Marshawn Lynch . El equipo planeó jugar en la antigua casa de los Warriors, el Oakland Arena . El nombre de los Panthers hace referencia al puma indígena del Área de la Bahía, la participación de Oakland en el surgimiento del Partido Pantera Negra en la década de 1960 y el éxito de taquilla Black Panther de Marvel Studios , ganadora del Oscar , dirigida por el nativo de Oakland Ryan Coogler . Originalmente se había anunciado que un equipo del mismo nombre jugaría en la Freedom Football League propuesta.en diciembre de 2018, aunque no hubo noticias de esa liga después del anuncio inicial. [4] Debido al aumento del costo de vida en el Área de la Bahía, los Panthers declararon que proporcionarían alojamiento y comidas a sus jugadores además de su salario regular. [1] El equipo contrató a Kurt Bryan, mejor conocido por diseñar la ofensiva A-11 , como su entrenador en jefe inaugural.
Sin embargo, la temporada 2020 de la IFL se redujo en medio de la pandemia de COVID-19 antes de que los Panthers pudieran jugar un partido. Después de anunciar inicialmente que regresaría en 2021, [5] el equipo posteriormente también se retiró de la temporada 2021 debido a las restricciones en curso durante la pandemia. [6] El 16 de agosto de 2021, el equipo realizó una conferencia de prensa para anunciar que no jugaría en Oakland, sino que se mudaría al Centro SAP en San José, California , como los Bay Area Panthers sin jugar nunca un partido en Oakland. [7]
El 27 de febrero de 2020, se anunció que la radio local del equipo sería KNBR AM 1050 de San Mateo. KBCW transmite todos los juegos en casa por televisión. Dave Lewis es la voz jugada a jugada en las transmisiones de televisión con el miembro del Salón de la Fama de la Arena Football League, Darren Arbet , en los comentarios en color. Scott Reiss anuncia los juegos por radio. [8]