Children's Special Service Mission fue el nombre original, de 1867, de la organización que ahora se llama Unión Bíblica . Iniciado por Thomas 'Pious' Hughes y Josiah Spires en Islington , Londres , este movimiento cristiano evangélico era menos formal que las escuelas dominicales de la época y atraía a niños que a su vez traían a sus amigos. [1]
Podría decirse que la misión más visible operada por CSSM y ahora la Unión Bíblica ha sido la misión de la playa.
Voluntarios de diferentes iglesias cristianas van juntos a la misión, instalan grandes tiendas de campaña en lugares populares junto al mar donde la gente pasa las vacaciones de verano, normalmente durante dos semanas. Los misioneros suelen vivir en tiendas de campaña y parques de caravanas , en tiendas de alojamiento y tienen marquesinas que se utilizan para reuniones diurnas y nocturnas y actividades para niños y adultos. En ciertos pueblos, como Sheringham en Norfolk, los voluntarios vivían en grandes casas ofrecidas gratuitamente por los propietarios.
Los padres ven la misión de la playa como un lugar seguro para que los niños pasen un rato en su día y les dan tiempo libre a los padres. Los niños se divierten, y esto y el programa en curso los anima a regresar a través de las semanas de la misión y en los años sucesivos cuando la familia regrese a ese lugar. Un día de semana típico comenzaría a las 8:00 a. m. con 'Buscadores de oro' donde un voluntario y una pequeña clase de niños se reunirían y discutirían una breve sección de la Biblia. De esta sección, todos elegirían una 'contraseña', que era una oración o parte de la misma de la sección. A lo largo del día, los niños asistentes y los voluntarios se desafiaban entre sí para recordar la contraseña y de dónde venía en la Biblia. Más tarde en la mañana habría un servicio en la playa. El púlpito estaría hecho de arena y se le agregaría un texto compuesto por tapas de botellas de metal pintadas en colores brillantes. En lugar de himnos, todos los asistentes cantarían coros cortos. El voluntario elegido para organizar el servicio del día contaría una historia. Fue mucho más divertido que la Escuela Dominical y los niños aprendieron acerca de Jesús y la fe cristiana a través de la alegría y el ejemplo.
Algunas misiones de playa también utilizan los salones de las iglesias cercanas para actividades de adolescentes, como una cafetería o para organizar un baile.
Los participantes están organizados bajo un líder cuya tarea es administrar el campamento y sus actividades. Los sublíderes asumen la responsabilidad de varios aspectos, tales como: actividades para niños pequeños, actividades para niños en edad escolar primaria, actividades para adolescentes, tiendas de campaña, cocina, limpieza, materiales (impresos y de otro tipo), música, etc.