Black Down es la colina más alta de Mendip Hills , Somerset , en el suroeste de Inglaterra . Black Down se encuentra a solo unas pocas millas al este del canal de Bristol en Weston-super-Mare y ofrece una vista del valle de Chew . La cumbre está marcada con un punto geodésico Ordnance Survey , cuya base ha sido reconstruida por la autoridad AONB de Mendip Hills .
La ruta de ascenso más corta parte del aparcamiento de Burrington Combe y tiene una longitud aproximada de 1 km.
Black Down es un área de acceso abierto que consiste principalmente en páramos , con una densa cubierta de vegetación asociada, como brezos y helechos . Según el boletín de una organización local, el nombre "Black Down" proviene de la palabra sajona 'Blac' o 'Bloec' que significa sombrío, 'Dun' que significa abajo o fuerte. [3]
Las rocas forman un anticlinal , siendo la más antigua la arenisca roja vieja en la cima, que se depositó durante el período Devónico hace entre 400 y 362 millones de años, con lechos de piedra caliza Portishead más jóvenes y arenisca negra negra a ambos lados. [4] Como resultado de la construcción de montañas variscas , el área de Mendip ahora comprende al menos cuatro estructuras de pliegues anticlinales , con una tendencia este-oeste, cada una con un núcleo de areniscas más antiguas del Devónico y rocas volcánicas del Silúrico . [5] [6] Las rocas del Devónico y Silúrico son generalmente más resistentes a la intemperie que la piedra caliza,[7] y forman algunos de los puntos más altos de las colinas, incluido el más alto en Black Down, 325 metros (1068 pies) sobre el nivel del mar. [8] [9] Black Down es un área de páramos , con sus laderas más empinadas cubiertas de helechos ( Pteridium ) y su cumbre más planade brezos ( Caluna ) y pastos en lugar de pastos que cubren gran parte de la meseta. [10] [11]
El área de la cumbre de Black Down se conoce como Beacon Batch . Es el sitio de túmulos redondos de la Edad del Bronce , uno de los cuales también ancla el punto geodésico de hormigón. Todos los túmulos muestran signos de haber sido abiertos en el pasado, pero la única excavación registrada fue realizada por Rev J. Skinner en 1820. [12]
El grupo principal de carretillas consta de nueve carretillas de cuencos , una carretilla de campana y una carretilla de discos . También hay un grupo periférico de tres túmulos tazones al oeste, y un grupo de dos túmulos tazones a unos 600 metros (0,37 millas) al sureste del grupo principal. [13]