Beaufort Group es la tercera de las principales subdivisiones del Karoo Supergroup en Sudáfrica . Está compuesto por un subgrupo inferior de Adelaida y un subgrupo superior de Tarkastad. [1] [2] Sigue conforme al Grupo Ecca y subyace de forma disconforme al Grupo Stormberg . Con base en la posición estratigráfica , las correlaciones litoestratigráficas y bioestratigráficas , [3] análisis palinológicos y otros medios de datación geológica , se considera que las rocas del Grupo Beaufort oscilan entre MedioPérmico ( Wordiano ) a Triásico Temprano ( Anisio ) en edad. [4] [5]
Durante el período en el que tuvo lugar la sedimentación de las rocas del Grupo Beaufort, el mar de Ecca se había retirado a la cuenca nororiental de Karoo . Toda la deposición de sedimentos en este momento tuvo lugar en un ambiente terrestre, aunque en un ambiente predominantemente fluvial o aluvial que era estacionalmente árido . Este entorno cubría una vasta área y la deposición fue influenciada por una cuenca de antepaís retroarco . Este sistema de antepaís fue causado por la elevación de la corteza ( orogénesis ) que previamente había comenzado a tomar curso debido a la subducción . de la placa Paleopacífica debajo de la Placa de Gondwana. Esto resultó en el ascenso de la cordillera de Gondwanide en lo que se conoce como la orogenia de Gondwanide . La continuación de la formación de montañas y la erosión de la creciente cadena montañosa de Gondwanide y la subducción asociada crearon un espacio de alojamiento para la deposición de sedimentos en la cuenca de Karoo . La carga orogénica fue el mecanismo de subsidencia inicial que actuó en la cuenca del Karoo y la tectónica de flexión dividió la cuenca del Karoo en la proa , el abultamiento anteriory provincias de flexión backbulge. La carga y descarga orogénica provocó cambios en la posición del anterior y el anterior . Esto dio lugar a que las zonas de deposición se desplazaran desde las regiones proximales o distales de la cuenca de Karoo . [6]
Las rocas del Grupo Beaufort están predominantemente dominadas por lutitas hasta las secciones superiores del Subgrupo Tarkastad inferior. También se encuentran tobas debido a la actividad volcánica concurrente que tuvo lugar con la tectónica del antepaís. [7] [8] [9] [10]
Las formaciones geológicas del Grupo Beaufort afloran en aproximadamente 145 000 km 2 , alcanzando un espesor total de alrededor de 6000 m de espesor en sus afloramientos más gruesos. En el oeste, las rocas del grupo Beaufort más bajas se encuentran al este de Laingsburg y permanecen continuas hacia el este hasta el este de Londres. Los depósitos también se encuentran en el centro de Karoo y continúan hacia el norte-noreste hasta Gariep Dam, Colesberg y hasta Bloemfontein. En el extremo norte y noreste, el grupo Beaufort aflora en Harrismith y el noreste de KwaZulu-Natal.
El subgrupo de Adelaida es el subgrupo inferior del grupo de Beaufort y contiene todas las rocas de edad Pérmica media a tardía . Este subgrupo contiene seis formaciones geológicas en total, sin embargo, estas formaciones son específicas de la latitud . Estas formaciones son las formaciones Abrahaamskraal y Teekloof, al oeste de 24 ° E, las formaciones Middleton y Balfour al este de 24 ° E, y las formaciones Normandien y Emakwezini en las provincias del norte de Free-State y Kwa-Zulu Natal . Al componer la sucesión inferior de Beaufort, las rocas están dominadas por lutitas. Las mudstonesen el grupo Beaufort inferior son principalmente de color gris verdoso a gris azulado y cambian gradualmente a un color rojo grisáceo, marrón rojizo o púrpura. La presencia dominante de lutitas en la parte baja del Grupo Beaufort representa entornos de depósito tranquilos, como asociaciones de facies de llanuras aluviales o sobre riberas . Las formaciones aquí se enumeran a continuación (de mayor a menor):