Beaujeu da su nombre a la famosa región vinícola de Beaujolais ( Biôjolês ), una antigua provincia de Francia de la que es la capital histórica. Sin embargo, fue superada en el siglo XIV por Villefranche-sur-Saône , que sigue siendo el principal centro comercial de la región.
Beaujolais era un feudo semiautónomo de los Señores de Beaujeu. La baronía fue adquirida en el siglo IX por Guillaume, el conde de Lyonnais y el conde de Forez ; a su muerte, su hijo Bérard se convirtió en el primer señor de Beaujeu.
Después de la muerte de Edouard II, la baronía pasó a su tío Luis II, duque de Borbón y fue utilizada como título primero por miembros de la familia Borbón y luego por la Casa de Orleans . En 1522, Francisco I de Francia confiscó el título y se lo dio a su madre Luisa de Saboya , pero volvió a la corona francesa a su muerte en 1531.