Rebecca Smethurst es una astrofísica , autora y YouTuber británica que es investigadora junior en la Universidad de Oxford . Recibió el premio Caroline Herschel Prize Lectureship 2020 otorgado por la Royal Astronomical Society , así como la medalla Mary Somerville 2020 y el premio otorgado por el Instituto de Física . Como investigador, Smethurst estudia el papel que juegan los agujeros negros supermasivos en la inhibición de la formación de estrellas de diferentes tipos de galaxias . Es miembro de la colaboración Galaxy Zoo dirigida por su asesor de doctorado Chris Lintott.. Smethurst presenta su propio canal de YouTube llamado Dr. Becky, donde publica videos de comunicación científica relacionados con la investigación astronómica y la astronomía amateur. También ha escrito un libro de divulgación científica titulado Space: 10 Things You Should Know .
Mientras crecía, Smethurst asistió a la División de Niñas de la Escuela Bolton durante una década desde 1998 hasta 2008. Recibió una maestría de primera clase en Física y Astronomía de la Universidad de Durham en 2012. Después de tomarse un año de descanso de los estudios académicos, Smethurst comenzó a obtener un doctorado en la Universidad de Oxford con Chris Lintott como su supervisor. Obtuvo su doctorado en 2017 con una tesis titulada "La influencia de la morfología, los AGN y el medio ambiente en las historias de extinción de las galaxias". [2] [3]
Smethurst fue becario de investigación de Ogden Trust en la Universidad de Nottingham antes de regresar a la Universidad de Oxford a fines de 2018 como becario de investigación junior. [2] [4] Ella estudia la interacción entre las galaxias y los agujeros negros supermasivos en sus centros, enfocándose específicamente en cómo estos agujeros negros pueden apagar el proceso de formación de estrellas en las galaxias circundantes. Su investigación implica el uso de métodos estadísticos para analizar grandes conjuntos de datos de galaxias obtenidos a través de Galaxy Zoo y Sloan Digital Sky Survey.. Uno de sus hallazgos de investigación muestra que las galaxias en el valle verde que no encajan con las galaxias elípticas rojas o espirales azules normales pueden usarse como un medio para investigar cómo y cuándo ocurre la extinción de la formación de estrellas. [2] [5] [6] Smethurst ganó el premio Caroline Herschel Prize Lectureship 2020, un premio otorgado por la Herschel Society a través de la Royal Astronomical Society con el objetivo de "apoyar a las astrónomas prometedoras al inicio de sus carreras". [5] [7]
Smethurst comenzó a crear videos de comunicación científica cuando era becaria postdoctoral en la Universidad de Nottingham para el canal de YouTube Sixty Symbols dirigido por Brady Haran y el departamento de física de la universidad. [8] También ha aparecido en Deep Sky Videos, otro canal operado por Haran sobre el tema de la astronomía. [9] Smethurst lanzó su propio canal de YouTube titulado Dr. Becky a fines de 2018 en el que publica videos semanales relacionados principalmente con la investigación astronómica y ocasionalmente con la astronomía amateur. [10]Estos incluyen una serie mensual llamada Night Sky News en la que analiza los recientes desarrollos de investigación en astronomía. [11] También ha publicado un libro titulado Space: 10 Things You Should Know que fue nombrado uno de los 23 mejores libros de astronomía y espacio de la revista Sky at Night de 2019. [9] [12] Smethurst ganó la medalla y el premio Mary Somerville 2020. , un premio otorgado "por contribuciones excepcionales al inicio de la carrera para la participación pública en la física", y específicamente ganado "por atraer a una audiencia global diversa con ideas astrofísicas complejas presentadas a un nivel accesible con una gran dosis de entusiasmo en el canal de YouTube Dr. Becky ". [13] [14]